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    那几个商户见他既接了，俱面露了笑意。他们中大多认得风灵，纷纷围拢上前同她说话。官媒中不知哪一个多嘴，泄了风声出去，那些人好似都知晓风灵与拂耽延的亲事，只当他们已成了礼，一个个拱手称贺。

    有人当即便道：“顾娘子这样的人品，也是突厥蛮人娶得的？放眼沙州望望，也只延都尉堪配。”

    众人放声笑了一回，却不过是善意的虚衍。谁心底不知拂耽延回了长安后是该问罪的，罪大罪小，是何罪名，尚不可知，可单看兵部等不到年节之后，如此火急火燎地要将他押送回京，只怕要落下不轻的罪名。

    风灵接过拂耽延手中的那卷黄麻纸，细细地卷了装入行囊中，向那些商户与百姓道了别，重回了马上。待她再上马时，四下扫看了一圈，冷眼冷面尚在，似乎并不为这一幕所动。然她心底却只认个死理：在世为人，一言一行，并不能教天下人皆服，与其耿耿于怀，不若行端坐正，无愧于天，无愧于己，便足矣。

    一行人走走停停，走得甚慢，将出城门时，张伯庸亦来相送，这却是风灵始料未及的。自索氏倾覆之后，张伯庸倒是看淡了许多，甚至无奈地向拂耽延笑道：“我与都尉一根绳上的蚂蚱，今日兵部来人，我送了都尉，明日吏部来人，又有哪一个肯送我的？”

    风灵咂了咂味儿，倒也是这话。同是获罪，拂耽延终究是圣人眼里能瞧得见的人，情形很不一样，张伯庸大约是要等着吏部文书，就地解职的，连押送回京的资格都不会有。

    既如此，风灵也少不得下马，作出冰释前嫌之态，宽慰几句，同他辞别。

    及到出城驰上官道，已近晌午。

    众人跑上一处地势较高处，拂耽延与韩孟皆不禁停下马朝敦煌城回望过去。那两名使者一路出城亲眼目睹了府兵们与百姓的拥戴，多少对拂耽延起了敬重，他驻马回望，他们也不催促，只在一旁候等。

    城楼的轮廓在强烈的日光下显得略微虚幻，大风裹着沙尘盖向敦煌城，整座城仿若缥缈在风烟中，亦真亦幻。

    再远处，千佛洞背了光，成了一堵沉重的阴影，却仍能领受到佛力感召，风灵在心里头默默念了一声佛：前景不明，吉凶难测，惟愿诸佛怜悯，多垂加护。

    韩拾郎夹了夹马腹，走到风灵身边，似乎隐隐难安，因怕韩孟听见，特意说了高昌话：“姊姊，延都尉与阿爹会获罪么？”
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