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    “快快请起。你们都是为国而战的真汉子。我等自会全力劝慰邓大人。”

    在众人的帮助下，把邓世昌扶坐在椅子上。陈金揆长长的摸了把眼泪退了出去。说话间，热腾腾的饭菜也摆了上来。唐绍仪站起身来：“就是你们出海去大东沟之时，皇上急召我入宫。皇上见到我的第一句话，说起来你们都不信，皇上说：北洋水师必败。”

    “诸位大人不必激动。虽然当时我不知道皇上为什么这么说。但皇上跟我说的很明白。你们一定是被曰本联合舰队伏击，而且炮弹击中却不炸。”

    “皇上怎么知道？”诸多管带惊讶着看唐绍仪。

    “因为你们出航的时间和路线有人泄露给曰本人，因为你们的炮弹都是劣质炮弹，而且里面装的不是火药而是沙子。”唐绍仪话一出口，语惊四座。

    “是谁干的？”一句沙哑而富含杀意的话传来，萎靡不振的邓世昌缓缓的站了起来，用血红的双眼狠狠的盯着唐绍仪，大有他不就是生吞活剥的架势。

    被邓世昌吓到的唐绍仪连忙说出来：“泄露情报的是天津军械局书办刘芬，而天津军械局总办张士成将进口的优质炮弹卖给曰本人换而用劣质炮弹冲数，他更为一几之私欲将原本要将新式火药的炮弹改装沙子。所以你们没败。”

    一片叹息声响起，无数英勇将士死的不值呀。而邓世昌却突然跪下，爬在地上号啕大哭：“我不干心呀。”

    “哭吧，哭出来就好了。”刘步蟾一面安慰着邓世昌，一面自己双眼也是含着泪水。这仗败的窝囊呀。

    唐绍仪在邓世昌面前蹲下，一字一顿的说道：“邓大人想报仇吗？你们都想报仇吗？”

    想，当起想，有谁不想。但却没有人说话。琅威理安静的看着眼前的一切，虽说他是北洋水师提督，但他必竟是英国人，这必竟也是清国人的战争。虽然他心里也是窝囊，但做为深资海军军管，他知道这次战败的原因并不是简简单单的情报泄露和弹药不炸，而是这北洋舰队中僵化的体制和顽固的思想。他没有去反驳唐绍仪，因为战败的北洋舰队，已经士气全无。想要让舰队重新获得出战的勇气，就需要找到一个简单而明显的错误让大家去发泄。也只有这样，北洋舰队才不会真正沉没。

    只听见唐绍仪接着说道：“刘芬和张士成已被皇上索拿，全家已经抄没。等待他们的只有开刀问斩明正典刑。因为他们的存在，北洋水师虽败犹荣。你们没有一个后退，没有一人逃跑。最后，在已沉四舰的情况下，不是还把曰本人打跑了吗？”

    “可是我们终究是败了。”刘步蟾垂头丧气的说。

    “不，你们没有败。败的是情报，败的是弹药，败的是皇上。”

    “大胆唐绍仪……”唐绍仪诋毁皇上引来一片叱责之声。

    “这话可不是我说的，这话是皇上自己说的。皇上说，如果能更早一点把这两个蛀虫给找出来，那北洋水师就不会败了。做为皇帝，他没能提早发现这两个蛀虫，就是皇帝的错，所以是皇上败了。”

    “皇上圣明——”在坐诸位管带们全部跪下。他们知道，皇上这话一出，这场海战失败已经不会去追究他们的责任，他们再也不用担心朝廷降罪了。
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