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    “可是……审判罪人海撒-拉尔森，国王列庞登基……圣域也有举足轻重的作用。”埃文觉得自己简直抽了风，在司祭面前胡言乱语。

    “他们背叛了信仰，如果放任异端作恶，真神将会在这片大地上降下罪罚。”主司祭倒没有像宫廷之人那般含糊其辞。

    “当前王权也有亵渎真神之嫌，摄政太后居然妄下命令，利用中央裁判所。据我所知，执政者们对圣域出征帕利瓦的命令也敷衍了事，时至今日，已过去两月，南征队伍还未出，大有纵容异端之意。”

    埃文赶忙痛陈王室罪状，主司祭却无所动容，仿佛真的只是在聆听他心中的不忿。

    科莱利早已不耐烦，他板着脸，向财政大臣打了个手势，背对众司祭用唇语说了一个词：“贿赂。”

    埃文-霍尔这才想起，不久之前术士对他的嘱咐，当时他不以为然。

    奥丁-迪格斯对他说：“对于圣域，不必害怕他们不答应，只要你给他们足够的好处就行，活人、珍稀材料或者金钱都可以。”

    埃文对此嗤之以鼻，他认为这些侍奉真神的人怎么会被世俗事物打动。

    然而，术士反问了一句话：“你认为赎罪税、被审判的人头、每年地方和王室进贡的金币和矿石都去哪儿了？”

    埃文-霍尔一时语塞。

    “你认为那些圣堂每年添置的镀金圣像从哪里来？满布帝国、庞大的法阵图纹，绘制原料从哪里来？修士、司祭、神学院追求的强**术武器又从哪里来？修道人越来越长的寿命又是何解？”

    “不要告诉我你们一无所知——你们只是假装没留意到而已。因为你们认为自己无法与圣域相抗衡。”

    术士又用嘲讽的语气说道：“图灵为什么会死，为什么太后蕾莉亚和脑子有毛病的小国王会登基，你们又不是不知道。最根本的原因是，先王觉得向圣域缴纳的税收让人民不堪重负，请求减免，而海撒-拉尔森则认为圣堂是盘踞在帝国大树上的一颗毒瘤，决心反抗。”

    “所以，即便没有心怀不轨的银鹰，他们两人也必定死翘翘。”

    “圣域人数不多，每个城邦只有不到五百人的力量，他们无法实际插足帝国势力，却有办法震慑你们，让你们畏惧。只要世人安心信奉他们，填饱他们的肚子，他们才不管你们的死活呢！”

    埃文半信半疑地问：“因此——你的意思是，要我用金钱贿赂他们，并且诬陷王室意图摆脱圣域控制就可以说服帝国圣堂？听起来更像是天荒夜谈。”
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