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    不到一刻钟，王春秋就把两口锅安好了，把锅台与锅之间的缝隙仔细地抹严实。灶台和东屋的一样，也是两个灶口。王春秋将两个灶口都点着火，看看屋里炕上和灶台冒不冒烟。烧了一会儿屋里炕和灶台都冒着热气显得屋里都暖和和的，就是没冒烟，大家都松了口气。

    一天的活计完工，大家就陆续向李紫玉她们告辞走了。

    送走了干活的人，李紫玉把院里土灶上熬米汤剩下的一盆高粱米饭端去堂屋里，就去关院门。看见院门，她忽然想起大门的事还没有和何世贵说呢。就对小山说：“小山，我去找贵伯伯说说大门的事，你去屋里看看小文他们，把他们叫起来，一会儿我回来就吃饭。”

    小山答应一声，就去了东屋里。

    李紫玉走出院门回身把布条系紧，就大步流星的向何世贵家走去。

    此时已是酉时初多了，冬日的黄昏已降临在这个不大的小山村。雪虽说早就停了，也没有风，但凛冽的寒气仍旧刺骨。西边的天空飘着几朵暗灰色的云彩，几颗星星若隐若现。散落在小道两边的高低不平的尖顶泥草房房顶，飘浮着袅袅炊烟，间或夹杂着几声犬吠。整个小山村静谧、安宁、美好，也让李紫玉生出了许多感慨。

    这个大叶朝，李紫玉确信和中国历史上任何朝代都不符，是个架空王朝。她不知自己为何会来到这里，这件事颠覆了以往她所有的认知，难道就因为同名同姓？据她所知，这个朝代有一百多年的历史了，现在当政者是第三代皇帝叫将基铭，今年是景泰二十五年。据说这个皇帝有好几个儿子，却没有立太子，弄得几个皇子均各有心思，不太安稳。当初大叶朝刚刚建立时，曾经封了几个一同打天下的有功之臣为藩王。一百多年下来，这几个藩王拥兵自重，和朝廷面和心不合。朝廷也屡屡想撤藩，却是有心无力。再加上这几年天灾**不断，盗匪猖獗，导致民间那些个穷苦百姓卖儿卖女、苦不堪言。而北端和大叶朝接壤的辽国这几年休养生息，兵强马壮，蠢蠢欲动，时不时的骚扰边境。而这个边境重镇白山城离她所在的抚远县只有一百多里地，这让她心里非常不安。好在听说驻守白山城的是镇国大将军的嫡长子任长青，此人心思缜密，稳重善谋，有一身不凡的武艺。而且驻扎了两万兵马，这两万任家军骁勇善战、军纪严明。这让李紫玉松了一口气，心里略微踏实一点。

    李紫玉边想边走，等到了何世贵家时，他家正在吃晚饭。

    因他家没关院门，李紫玉直接就进了院子。何世贵家房前屋后均有一个宽大的院子，前后都砌了高高的围墙。因村里就一条小道，所以，去他家一般都是从北门进入。南边的院子东、西均盖了厢房，北边的院子西面盖的是猪圈和厕所，东面靠墙盖得是鸡窝。李紫玉一进院子，就看见正房东屋里亮着灯，估计一家人正在吃饭。于是在院子里就叫道：“贵伯伯，吃饭呢吧？我是小玉。”

    就听屋里传来何世贵答应的声音：“小玉啊，快进来吧。”话音落下，一阵脚步声传来，何大山迎了出来。

    李紫玉笑着叫道：“大山哥，看我都忘了你们吃饭呢。”

    何大山憨厚的笑笑：“没事儿，刚吃，你有啥事儿吧？”

    “还真的有事儿呢。”李紫玉边上屋里走边说。

    何大山的媳妇周晓梅打起了门帘，笑着问道：“小玉妹妹，外边冷吧？快进屋。”

    李紫玉扶着周晓梅的胳膊进了屋：“嫂子，你看我多不懂事儿，还要劳烦你给我打门帘，你快上炕歇着。”说着进了屋。

    东屋炕上，放着一张长方形饭桌，何世贵一家人正在吃饭。在乡下人家，都是在一张桌子上吃饭，公婆媳妇之间也没有那么多讲究。除非家里来了客人，就会分开吃。何世贵家就两个儿子，大儿子就是何大山，小儿子是何大海，今年十五岁。此时，何世贵坐在桌子的正中位置，右手是何伯母，左边是大儿子何大山，挨着何大山的是周晓梅，她就坐在炕沿上方便盛饭。别看怀了孕，农家虽是规矩小，儿媳妇也得伺候公婆。小儿子何大海挨着何婶在右边坐。

    李紫玉被周晓梅让到了一张凳子上，李紫玉先是叫了人然后才坐到了凳子上。
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