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    潘氏与四娘暂且关在大房的客房限制走动，奚氏自告奋勇入内陪伴女儿，看守情敌。四郞则守在了屋外，以防那两母女合伙儿欺负自己的亲娘。

    妍清年龄太小，先一步就被长兄兴盛带回家休息，他顺带指挥管事吩咐众人换素服、挂白布。

    阿益与妍冰则随后被李氏拎回家换孝衣，一路上挨了不少呵斥痛骂。

    之后的事儿两小孩再没法参与了，直到当天夜里又回到大伯家去守灵时，妍冰与阿益才悄悄派了各自的婢女暖香、清风去打探消息。

    后半夜，借着出恭的机会，几人汇合之后便开始交换信息：有管事说，因老太爷好歹曾是个六品官儿，即便是喜丧也得验验，这又偏是命案，刚报到长安县那县丞立刻亲自带着刑名书吏、仵作和衙役登门，勘验了许久。

    “确实就是苦杏仁中毒，这是有很多先例的。至于番薯，这个东西大家都没吃过，还得再研究。”暖香一面作答，一面像是看天神似的看着自家主子，才十岁啊，就能懂这么多事儿！

    阿益的贴身婢女清风则补充道：“杏仁粉瓷盅在恭房找到的，已经摔碎泡脏了，也不知道怎么找到的证据。但究竟是谁扔的，完全不可考。”

    随后妍冰又问了她最关心的问题：“四娘和潘姨娘怎样了？”

    “哦，说是因为是县伯府邸的官宦家眷，又无直接投毒谋杀老太爷的动机与证据，所以暂且不收押，由家主自行看管，待传召上堂辨案时才需过去。”暖香说完又指了指内院角落，“只能先在这儿关着了。”

    “然后呢，还有没别的消息？啊，还需要等着抓到厨娘再来审问？”妍冰看着昏黄灯笼映照下的丛丛树影，不由有些心慌，潘姨娘先前那个神情可没一点心虚样，很有可能并不是凶手，那究竟是谁呢？

    万一抓不到，岂不是真得妍洁扛锅？非主观原因毒死祖父，这应当是什么罪来着？《齐律疏议》她是有通看过，但后面重罪的细条款并没特别关注。

    有时候，真是怕什么来什么。妍冰次日中午在大堂嫂屋里打了个盹，刚醒来就从暖香处听到个坏消息：找到了厨娘……投河自尽的尸首，线索就此斩断。

    次日黄昏时，文渊下学之后带着文衡来上香，虽然还不到宾客正式吊唁的时候，但他俩与舒家走得近，也勉强能归成亲友早点上门。

    两兄弟告辞时，兴益与妍冰双双去送，又得了一个不大好的消息。

    “木薯已查证确实是潘姨娘的娘家兄弟所售，他从海商处得来了两种番薯，一种无毒一种有毒，然自己并不知晓，家人也误食用了有毒的一种，但仅仅只出现气喘、眩晕、呕吐、腹泻等症状而已，”文渊沉声说着，还特别强调道，“这点有隔壁商铺掌柜、伙计等人作证，按律卖者不知情不坐，无罪。如果厨娘那头查不出什么，潘氏也同样可摆脱嫌疑。”

    闻言妍冰很是沮丧，若是真正下毒的人没能罪有应得，反倒是四娘遭罪……她忽然抬头看向荣家大郎，认真问道：“渊哥哥，按律意外毒死祖父会怎么判？”

    荣文渊不假思索的回答：“流三千里。”

    妍冰当即被吓了一大跳，惊道：“这么重？！她是完全不知情的啊。”

    “若过失杀的是旁人用铜一百二十斤即可赎罪，但祖父与孙女有尊卑之别，不得收赎。”文渊说罢忽然发现站在自己跟前的小姑娘露出了一副欲哭无泪的表情。

    他心头不由一软，又特意寻了另一种说法宽慰道：“律法特指的是过失杀伤，像四娘这种无意中做了有毒食物的却没有明确条例，这个可以查旧年案例，若是曾有轻判的先例再遇富有同情心的主审官，倒也能开脱一二。”
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