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    “不可，荆宜有话讲。”

    文臣中又闪出一位官员躬身奏道：

    “王上，皋陶大人所说乃下下之策，怒威叛乱已成事实，只是没有证据，若要再施恩德，怒威会欺王上无能，更会助长其叛乱之心，王上则会自取其辱；但是若要此时出兵，操之过急。王上作为部落联盟盟长，恐率先出兵，反落别人口实。其他部落首领会认为王上意在吞并弱小部落，壮大自己，会造成其他部落人人自危的局面。若他们抱成团，那就得不偿失了。不如这样，我们首先暗中派出一些探子，化妆进入西盟，暗地里搜集怒威叛乱的证据，其次需王上下一道密令。密令各个关隘守将秘密训练兵马，做好战争和防务准备，但是要造成内紧外松的假象。一旦怒威叛乱形成事实，我们则可名正言顺地派兵征剿。师出有名，王上再让其他部落派兵增援，则其他部落不敢不派兵。到那时王师西征，军将齐心，一股气可灭之。”

    “嗯！荆爱卿的分析甚合孤意。孤担心怒威会联合其他小邦，暗地里许以土地、财帛。那些夷狄多凶蛮，素有野兽、巫术助阵，我们的胜算又有几何？”禹王的担心不无道理。

    “王上所虑极是！夷族小邦早对中原腹地虎视眈眈，如果怒威振臂一呼，再许以重码，定会结成联盟，图我中原。为今之计，我们也可未雨绸缪，在全国上下招募兵将，征求能人异士。臣相信，凭借王上的威望，不出数天，王驾面前定会圣贤满座，良将满棚。另外，王上可再下一道密旨，密令其他部落首领暗中训练兵马，随召随调。我们这里有他们的儿女做客，他们不会不从王令的。”荆宜又出班奏道。

    皋陶见自己左也不是，右也不是，不由得心生怨愤，“荆大人，想当初我劝王上防范怒威叛乱，你百般阻挠，说不是时候；现在我劝王上顾全大局，以退为进，你又劝王上严阵以待，你究竟是什么意思？拿那些部落首领的儿女作要挟，只会让他们和王上离心离德。”

    朝上众臣见左相皋陶恼羞成怒质问荆宜，都不作声齐刷刷的眼睛一起射来，看荆宜如何回答？禹王也并不阻拦。

    荆宜不慌不忙，先是朝禹王施了一礼，又朝皋陶深施一礼，“皋陶大人，你我同为左右相，食君之禄，忠君之事。临大事者，头脑要清，判断要明，不能瞻前顾后，亦不能信口开河；若时机不对，则效果不同。先一次刚斩杀了雷都阿曼，你劝王上防范，事件尚不明朗，如果怒威没有叛乱的意思，你反倒给了他叛乱的理由。这一次，怒威的叛乱之心昭然若揭，只是苦无证据，我们不能等到怒威打到了家门口才拿起武器反抗，被动挨打吧。你说拿那些部落首领的儿女作要挟，我就是要他们投鼠忌器，有所顾忌。”

    “王上，皋陶年老糊涂，想问题不够周全，已是无用之人，请王上恩准皋陶回家养老。”皋陶觉得面子上挂不住，向禹王请辞。

    禹王哈哈一笑，“皋爱卿不必计较太多。左相右相，都是孤王的臂膀，你们想让孤少一只胳膊吗？为了国家大事，意见不同，无可厚非，孤不怪。好了，荆爱卿，你年纪稍幼。皋爱卿是两朝重臣，你就豁达一点儿，主动握手言欢！”

    荆宜一乐，“皋陶大人，是荆宜言语过激，请海涵？”

    皋陶不好再说什么，勉强挤出一丝笑意，“荆大人，是皋陶太较真了。”说着二人在众朝臣的注视之下握手言和。

    禹王龙颜大悦，微笑着欠了欠身，问道：“那位爱卿还有话说？”

    皋陶、荆宜都是重臣，他们的意见一般都具代表性，其他人只会附议，哪敢再有异议。

    禹王点点头道：“好！就依荆爱卿之言。”说完，他向下看看，又道：“皋爱卿、荆爱卿，依你们看，本次出兵平叛该用何人为帅？”

    荆宜看看皋陶，示意您先请的手势。

    皋陶躬了一下身子，尴尬地一笑道：“王上，目前挂帅之人老臣尚未想好，还是请荆大人谈谈吧？”

    荆宜微微一笑，胸有成竹道：“王上可御驾亲征。”
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