第(2/3)页

    对宰辅之任的大学士来说，这道上谕的措词，已是十分严峻！

    再把先前那道令倭仁酌保天算人员，择地设馆的上谕，说设同文馆一事，并在一起来看，参以近来报考同文馆人数寥落这一点，明眼人都可看出，恭亲王的饶不过倭仁，有着“杀大臣立威”的意味在内。

    事情演变到了这一步，已经不是辞“总理衙门行走”那么单纯，而是到了乞请放归田里的时候了！

    一个无办法当中的办法：倭仁“递牌子”请“面对两宫”。

    两宫太后自然立即召见，带领的却是恭亲王，倭仁心知不妙，先就气馁。

    到养心殿跪下行礼，步履蹒跚，等太后吩咐“起来说话”时，他竟无法站得起身，两宫太后优礼老臣，特意召唤太监进殿，把他扶了起来。

    “两位皇太后明见，”他道明请面对的本意，“臣素性迂拘，洋务也不熟悉。恳请收回派臣‘总理衙门行走’的成命。”

    两宫太后还未开口，恭亲王抢着说道：“这一层，前后上谕已有明白宣示。”

    慈禧太后紧接着说道：“左宗棠、曾国藩、李鸿章，都说该设同文馆，他们在外面多年，见的事多，既然都这么说，朝廷不能不听。现在章程已经定了，洋教习也都聘好了，不能说了不算，教洋人笑话咱们****大国，办事就跟孩子闹着玩儿似的。您说是不是呢？”

    倭仁不能说“不是”，只好答应一声：“是！”但紧接下来又陈情，“不过臣精力衰迈，在总理衙门行走，实在力有未逮。”

    “这倒也是实话。”慈安太后于心不忍，有心帮他的忙，但也不敢硬作主张，看一看慈禧太后，又看着恭亲王问道：“六爷，你看呢？”

    恭亲王慢条斯理地答道：“这原是借重倭仁的老成宿望，为后辈倡导，做出一个上下一心，奋发图强的样子来。倭仁是朝廷重臣，总理衙门的日常事务，自然不会麻烦。只是在洋务上要决大疑、定大策的那一会儿，得要老成谋国的倭仁说一两句话。除非倭仁觉得总理衙门压根儿就不该有，不然，说什么也不必辞这个差使！”

    这一番话挤得倭仁无法申辩，慈安太后更是无从赞一词，慈禧太后便问：“倭仁，你听见恭亲王这番话了？”

    “是！”倭仁异常委屈地答应。
    第(2/3)页