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    盘古开天辟地女娲造人之后，宇宙间发生了一场战争。水神共工一向与火神祝融不合，他率领虾兵蟹将，向火神发动进攻。担当先锋的大将相柳、浮游，猛扑火神祝融氏居住的光明宫，把光明宫四周长年不熄的神火弄灭了。大地顿时一片漆黑。火神祝融驾着遍身冒着烈焰的火龙出来迎战。所到之处，云雾廓清，雨水齐收；黑暗悄悄退去，大地重现光明。水神共工恼羞成怒，命令相柳和浮游将三江五海的水汲上来，往祝融他们那里倾去。刹时间长空中浊浪飞泻，黑涛翻腾，白云被淹没，神火又被浇熄了。可是大水一退，神火又烧了起来，加上祝融请来风神帮忙，风助火威，火乘风势，炽炽烈烈地直扑共工。共工他们想留住大水来御火，可是水泻千里，哪里留得住。火焰又长舌般地卷来，共工他们被烧得焦头烂额，东倒西歪。共工率领水军且战且退，逃回大海。他满以为祝融遇到大水，肯定会知难而退。因此立在水宫，得意起来。不料祝融这次下了必胜的决心，他全速追击。火龙所到之处，海水不由滚滚向两旁翻转，让开了一条大路。祝融直逼水宫，水神共工他们只好硬着头皮出来迎战。代表光明的火神祝融获得了全胜。浮游活活气死，相柳逃之夭夭，共工心力交瘁，无法再战，狼狈地向天边逃去。共工一直逃到不周山，回头一看，追兵已近。共工又羞又愤，就一头向山腰撞去，“哗啦啦”一声巨响，不周山竟给共工撞折了。不周山一倒，大灾难降临了。原来不周山是根撑天的大柱，柱子一断，半边天空就坍塌下来，露出石骨嶙峋的大窟窿，顿时天河倾泻，洪水泛滥。著名的“水火不相容”典故即源于这场大战。后来才有了女娲炼五彩石补天的事迹，大地重回正常。

    重回正常。

    水神共工氏和火神祝融氏的这场大战，皆因“水火不相容”而发生，一方面说明了水火相克的原理，即水火天生不慕；另一方面说明了有些事物是自然界的基本本能，非人力所能干扰。纵观远古时代水神和火神的这场惊天动地的大战，没有什么所谓正义和公理，只有大自然的力量在搏击。这样看来，火还是比水有优势的，不然火神不会胜出，传说中的项羽火烧阿房宫，不是足足烧了三个月。而败阵的水神共工因恼怒去撞不周山，他的举动又破坏了自然世界，女娲补天算是拯救了自然世界，一切皆源于神圣而伟大又平凡的自然。

    共工氏是个治水世家。共工氏治水方法是把高地铲平，低地填高。在平坦地面上修筑堤防。用土堤来挡水，这种方法没有疏通河流，水依然会漫流泛滥成灾，所以共工的治水最后都遭到失败！

    共工氏和他的女儿后土都对农业很精通。他们专著于研究农业生产中的水利方面。在考察了部落的土地情况后，发现有的地方地势太高，田地浇水很费力；有的地方地势太低，容易被淹。为了改变这种不利于农业生产的情况，共工氏发明了筑堤蓄水的方法。具体做法是：把地势高处的土运到低地上填高。认为洼地填高可以扩大耕种面积，高地去平，利于水利灌溉，对发展农业生产大有好处。

    ““天地亦物也。物有不足，故昔者女娲氏炼五色石以补其阙；断鳌之足以立四极。其后共工氏与颓顼争为帝，怒而触不周之山，折天柱，绝地维，故天倾西北，日月星辰就焉；地不满东南，故百川水潦归焉。”

    “共工为水害，故颛顼诛之。”

    从长沙山再往西北三百七十里，曰不周之山。北望诸【囟比】之山，临彼岳崇之山，东望泑泽，河水所潜也，其原浑浑泡泡。爰有嘉果，其实如桃，其叶如枣，黄华而赤柎，食之不劳。“炎帝之妻，赤水之子听袄生炎居，炎居生节并，节并生戏器，戏器生祝融，祝融降处于江水，生共工。

    共工氏之伯九有。伯九有也就是霸九州。实际上是说共工氏一度是九州的伯主，即中原部落联盟的一个首领。这反映了九个氏族住在九个地方，共工氏在其中居于首要地位。徐旭生说共工氏居住地在今河南省辉县。郭沫若说：共工氏长期活动的地方是今河南西部的伊水和洛水流域。这个地方古代称为九州，可能来源于共工氏的九个氏。后来，这里往西的山区中还有九州之戎，大概是共工氏的余部延续下来的。

    此战又或传为共工与高辛(《淮南子·原道》)；与神农(《雕玉集·壮力》)；与祝融(《史记·补三皇本纪》)；与女娲(《路史·太吴纪》)之争。其他如禹逐共工，禹杀共工之臣相柳等传说。

    关于祝融与共工之战的记载，《史记·补三皇本纪》：“诸侯有共工氏，任智刑以强霸而不王；以水乘木，乃与祝

    玉雕水神共工融战。不胜而怒，乃头触不周山崩，天柱折，地维缺。”此战或又传说为颛顼，神农，女娲，高辛与共工之争。

    共工是古代传说中神农氏的后代、属于炎帝一族，身为水神，共工有人的面孔、手足和蛇的身体。在黄帝的继承人颛顼治世的时代反叛，被颛顼击败，共工怒而头撞不周山（传说中支撑世界的支柱），造成世界向东南倾斜。之后共工仍不断地作乱（代表洪水的爆发），最后被禹治成（指治水成功）。

    “共工人面蛇身朱发。”相传共工为水神。《左传·昭公十七年》：“共工氏以水纪，故为水师而水名。《管子·揆度》：“共工之王，水处什之七，陆处什之三，乘天势以隘制夫下。”《淮南子·本经训》：“舜之时，共工振滔洪水，以薄空桑。”共工神话最著者，故此战实为黄炎战争之继续。由禹为黄帝系统人物，当亦系黄炎战争之余绪。今河南杞县流传的“女娲补天”则谓：共工、祝融，女娲、棺人为兄妹。共工与祝融因吃天鹅蛋之争，共工撞不周山，天塌洪水泛滥，女娲乃有补天之举，似更原始。参见“杞人忧天”。

    据说共工氏姓姜，是炎帝的后代。共工氏是神农氏之后，又一个为发展农业生产做出过重要贡献的人。他发明了筑堤蓄水的办法。关于他的传说，几乎全与水有关，最有名的故事是：共工怒触不周山。黄河的经常泛滥威胁到了部落的生存，共工率领大家与洪水英勇搏斗，他们采取“堵”而不是“疏”的办法来治水，未能根治洪水，但是为后人治水积累了经验。共工是华夏的治水英雄，被后世尊为水神。共工治水表现出来的永不言败的精神，是中华民族宝贵的精神财富。之后与颛顼争夺部落盟主地位，而颛顼则利用民众迷信的心理，声称共工治水会“触怒上天”，导致共工失去支持，最终失败。而共工为捍卫自己的治水大业，撞山自杀，以表示“看，这样都没有‘触怒上天’”。共工与颛顼争夺帝位的故事，后被演绎成“怒而触不周之山”的神话。

    共与工

    共工氏是筹谋、齐举齐攻、恭敬、供奉供给的的意思。“共”字在甲骨文中写作两手搬一块方形物体状样子，表示双手合作的意思。甲骨文中的“工”字写作上“工”下“口”，“工”的形状为斤锛之类斫木工具，所以甲骨文中的“工”字表示用斤锛之类工具整修东西，或者进行这类活动的工匠。可知“共工”一词的含义是合作完成一件复杂的事情。兴修水利是一件比较复杂的事情，用现代话说就是一个系统工程，需要多个工种，数以百计的工匠通力合作，同时还需要相当程度的组织协调工作才能完成。由“共工”这一名称可知，共工氏是一个善于组织人力治水的部落，他们专著于研究农业生产中的水利方面。

    “水火无情”，水有大利，也有大害，一旦失误就会带来生命财产的巨大损失。《淮南子·本经训》：“舜之时，共工振滔洪水，以薄空桑，龙门未开，吕梁未发，江淮通流，四每溟涬，民皆上丘陵，赴树木。”《山海经·大荒西经》：“有禹攻共工国山。”《荀子·成相篇》中说：“禹有功，抑下鸿，为民除害逐共工，北决九河，通十二渚疏三江。”《书·尧典》：“流共工于幽州，放驩兜于崇山，窜三苗于三危，殛鲧于羽山，四罪而天下咸服。”古籍中记载的这些古老传说，其故事的本来面貌并不一定是共工氏部落故意振滔洪水为害天下。共工氏部落治水的主要方法是筑堤挡水、削平高地垫平低地，这两项技术用于小范围内可能效果很好，但用于大区域的治水则不免失效。婴儿仅靠吃奶就可以正常生长发育，但到了少年期就必须依靠固体食物获得营养。治水的道理也是如此。可能的情况是，在舜帝时期，共工氏部落采用驾轻就熟的筑堤挡水方法来治理大区域乃至黄河流域的水患，结果发生溃堤事故，以致带来了更大洪水而被大禹攻击惩罚，或者被尧帝流放。

    其实，这些故事可以从两个方面解读。

    其一，如前所述，在治水的实践中难免有失误造成更大水患，不仅自己身受其害，还会殃及下游部落，招致被兴师问罪。作战的第一要素是军队的组织纪律性，颛顼、高辛等都是黄帝后代，以军事组织见长；共工氏部落的组织能力主要来源于治水实践，远比不上颛顼、高辛等，战争失败在所难免。但共工氏部落并没有一蹶不起，而是在困境中继续着治水大业的艰难探索，是永不言败的治水英雄。当然，也不能否认，某一时期的共工氏部落，因为不为世人理解，并战败而激愤异常，转而决堤放水，以与这个“不可理喻”的世界一起毁灭，即“怒触不周之山”。决堤时，在洪水冲击下岸崖往往崩塌，确实有天塌地陷之势。可以设想，在当时人类能力有限的情况下，一个围着汪洋洪水土堤无疑是具有毁灭力量的大规模杀伤武器，这也可能是共工氏筑堤挡水方法经常被指责讨伐的原因吧。

    其二，共工氏早在女娲氏或神农氏时代后期就是一个以治水兴修水利为己任的部落，可以说是开创了一个以治水兴修水利来发展农业的共工氏时代。只是这个时代与黄帝开创的五帝时代相重叠，五帝是国家政治层面上文明形态的发展过程，属于上层建筑；而共工氏时代则是农业技术层面上的文明形态的发展过程，属于经济基础。

    虽然共工氏被许多传说描述为“残暴而作恶多端”，但由于他的神力和他与初民生活的密切联系，他始终受到人们的敬畏。《山海经》中记载有“共工之台，射者不敢北乡（向）”，就表达了这种原始的敬畏。共工氏的努力最终使人类取得了治理水患伟大胜利，提高了人类的生存能力，改变了人类的生存环境，提升为三皇。


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