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    哨官惊咦一声，看清了洪总督的面貌，忙陪笑着拱手道：“见过总督大人。”

    洪总督面沉似水，沉声喝问道：“你们是哪里的人？在这里做什么？”

    哨官陪笑道：“回总督大人的话，小的是巡防司的，奉巡抚大人之命，护送原镇原知县贺齐贺大人前来上任，顺道接应马知州前往南京高就。”

    洪总督怒喝道：“胡闹！马大人才是固原知州，没有吏部的行文，谁敢顶替马大人？！”说罢，洪总督怒指着哨官，喝道：“带着你的人，速速从固原知州衙门撤离，否则，本督严惩不殆！”

    哨官脸色一变，讪讪地陪笑道：“回禀总督大人，小的只是一名小小的巡防司哨官，只知道听从上峰的命令行事！您这样，让小的很难做。”

    洪承畴闻言一窒，脸色一沉，一旁的马知州大叫道：“大胆！小小的巡防司哨官，也敢这么跟总督大人说话！”

    哨官撇了撇嘴，压根就不理会马知州，倒把马知州晾了个脸色通红。

    跟随洪总督前来的十几名总督府的士兵个个愤愤不平，护在洪总督身后，手按刀柄，怒气冲冲地对着巡防司的人。

    哨官警觉地退后几步，退到了衙门口一众巡防司官兵之中，警惕的看着洪总督，脸色也冷淡下来，拱手道：“总督大人莫要为难小的！”说着，哨官一只手已经按到了腰上的配刀刀柄上。

    洪总督恼怒异常：半个时辰前，陕西巡抚许梁和曹变蛟狠狠地唰了自己一把，让自己的一番辛苦付之东流不说，还闹了个大笑话。如今巡防司一个小小的哨官，统兵不过百人，却也敢不把自己放在眼里！

    “来人！”洪总督怒声喝叫着，眼睛余光看了看身边的十几名总督府的士兵，再看看对面上百名巡防司官兵，实力悬殊，洪总督接下来的狠话便说不下去了！

    失算了。来之前没有弄清楚巡防司来了多少人！

    “哟，下官见过总督大人！”正在洪总督为难的紧要关头。一名身材高大的蓝袍官员大步从固原知州衙门里走出来，自巡防司的官兵中穿过。站以了洪总督面前，抱拳拱手，呵呵笑着道。

    洪总督打量眼来人，喝道：“贺齐？！你来此地上任，手里可有吏部的行文？”

    贺齐显然是早有准备，脸上笑容不变，不慌不忙地从怀里摸出份文书，呈到洪总督手上，道：“请总督大人过目。”

    洪总督轻哼一声。接过，翻开看了看，皱眉看了贺齐一眼，转手扔了回去，冷笑道：“官员升迁任免，乃是吏部才有的权力，陕西巡抚衙门的批文，作不得数吧？”

    贺齐自然地垂着手，表情不变。淡淡地说道：“回总督大人的话，在陕西，巡抚许大人批文，便有这个效力！下官也是按上峰命令行事。总督大人倘若有疑议，尽可以向巡抚衙门问责！”

    贺齐的话顿时把洪总督呛得不轻。洪总督暗道：我要是能把许梁怎么着了，还用得着在这里跟你废话！

    洪总督铁青着脸色。一时没话说。

    贺齐转脸看着马知州，语气淡淡地提醒道：“马大人。本官记得巡抚大人的意思，你这个时候应该已经走在前往南京的路上了。如今你却还耽搁在这里。万一巡抚大人怪罪下来，可没有人替你担待啊。”

    马知州听了，吓了一大跳，哭丧着脸朝洪总督道：“总督大人……？”

    洪总督脸色变幻一阵，看着马知州期待的眼神，不由撇开了目光，表情不自然地道：“那个马大人，你先随巡防司的人去南京，你放心，这件事情，本督必定要严查到底，还你一个公道！”

    说罢，洪总督自已都觉得这话说出来心虚得很，恼怒地瞪了贺齐一眼，一跺脚，甩袖转身急急地走了，身边的总督府的士兵紧跟着走了个干净。

    知州衙门口，只留下马知州一人呆呆地站在街道中央，凄凄惶惶，欲哭无泪。贺齐不屑地朝马知州拱手，道：“马大人一路走好，恕本官不远送了！”
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