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    曹文诏的府上，曹变蛟得知自己也可以参加三边总督府的会议，不由又惊又喜，喜气洋洋地在屋内挑选着最得体的衣服。

    然后曹文诏走进了曹变蛟的卧房，看着曹变蛟哼着小调，在衣柜里挑衣服，不由轻叹一声，唤着曹变蛟道：“变蛟，你先停下，叔父有话要说。”

    曹变蛟便停了下来，转身看着曹文诏，道：“叔父有何吩咐？”

    曹文诏眼中有一丝不忍之意，想了想，还是长叹一声，说道：“变蛟，此次固原大会，叔父打听过了，受邀的都是西北四品以上官员。而唯有你是没有官职，却在受邀之列的人。这意味着什么，你知道吗？”

    曹变蛟听了，脸上洋溢着惊喜的笑容，说道：“叔父，您这还看不明白吗？说明侄儿的英勇名声，都已经传入了三边总督洪大人的耳内，洪总督特意邀侄儿参加这样重大的会议，显然是十分看重侄儿的。”

    曹文诏轻叹一声，道：“话虽然不错，但这次大会，你最好还是不要去的好。”

    曹变蛟听了，脸色一变，顿时尖叫起来，叫道：“为什么？”

    曹文诏在一旁的小桌子旁坐下，给自己倒了杯凉茶，喝了一口之后，沉吟着问道：“变蛟，朝庭里的事情，并没有想象中那么简单。我就问问你，以你看来，三边总督洪大人和陕西巡抚许大人之间的关系如何？”

    曹变蛟听了，想了一会，才迟疑着说道：“从崇祯四年这几次对民军的作战情形看来。陕西官兵没有得到巡抚大人的指令，宁愿袖手旁观也不派兵支持洪总督！可见洪总督和许巡抚的关系并没有想象中的这么融洽友好。而且在长达一个月的清剿陕西境内造反民军的时候。陕西官兵始终只从巡抚大人的命令，而对于三边总督府。却甚少理会。依侄儿想来，洪总督心里多半是不舒服的。”

    曹文诏满意地点点头，看着曹变蛟说道：“变蛟你能够想到这些，说明你成长起来了。”曹文诏说着，目光看向门口，感叹道：“陕西的局面，便如同你猜想的那样，许梁和洪承畴两人看起来一团和气，其实暗中都在较劲。许巡抚想巩固自己在陕西的权威。而洪总督想确立三边总督的威望。两虎相争，必有一伤。”

    曹变蛟听得有些似懂非懂，然后出声问道：“叔父，难道这也跟我去参加固原大会有关系？”

    曹文诏沉重地点头，道：“变蛟你要记住，踏入官场，处处凶险，你的一举一动都要尤其慎重小心，一步踏错。便有可能万劫不复。还记得几天前陕西巡抚许大人对你我的承诺吗？”

    曹变蛟听得眼睛亮了亮，高兴地抚掌说道：“怎么能忘记！巡抚大人不但答应提我为骑兵营副将，还要向朝庭举荐我为长安守备将军呢。”

    “你记得就好。”曹文诏舒了口气，然后盯着曹变蛟。反问道：“那你想想看，巡抚大人如此看重于你，而你以特殊的身份。堂而皇之地参加三边总督洪大人的会议……这整件事情落到许大人的眼里，许大人会怎么看你？”

    曹变蛟噎了噎。想了想脸色也慢慢变了，吃吃地说道：“巡抚大人多半会认为。我曹变蛟投靠了洪总督，身在曹营心在汉，吃着巡抚大人的俸禄，却刻意巴结着三边总督洪大人……”

    曹变蛟说着，脸上顿时汗如雨下，看着叔父，一脸后怕的道：“叔父，我听说咱们这位巡抚大人最痛恨那些背叛他的人，那些曾经背叛过巡抚大人的人，没一个有好下场！这固原大会，我是万万不能去的了。”

    曹文诏见状，安慰似地轻拍着曹变蛟的肩，郑重地说道：“变蛟，这固原大会，你不但去不得，还得赶在大会召开之前，赶快向巡抚大人当面解释清楚，消除巡抚大人的对你的误会。”

    曹变蛟迟疑着说道：“大会邀请函是单独发到我手上的，我受邀参加固原大会的事情，只要我不说，叔父你也不说，想必巡抚大人不会知道的吧？那个解释就不必了吧？”

    曹文诏听了，只是冷笑着反问道：“世上没有不透风的墙。你想想，连堂堂锦衣卫西安所的副千户都得看巡抚大人的脸色行事，你觉得你的事情能隐瞒巡抚大人多久？”

    曹变蛟顿时浑身一个激灵，拉住曹文诏的手，连声叫道：“叔父，快带我去见巡抚大人！”
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