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    “呃……”陆知县经他一提醒，想起当初两人密谋的初衷：把许梁拉下马。细细一想，似乎自己这边取得了决定性的胜利，形势大好，许梁也混得很可怜，很惨……可是，尽管如此，许梁还是在建昌县丞的位置上稳稳地坐着，挪不动窝。

    “他娘的！”陆知县忍不住暴了句粗口。

    门口去而复返的建昌主簿江渚南刚进大堂，闻言笑着拱手道：“县尊何事这般生气？”

    陆知县看他一眼，摆了摆手让江主簿落座，感叹一声道：“方才本官与何大人谈起咱们这位县丞大人，都说他是千年王八出身，一遇危险就缩头，偏生身上的王八壳子又硬得吓人，叫人恨得咬牙，却毫无办法。”

    江主簿想了想才大略明白陆知县说的王八壳子多半是指许梁身后的干伯父，布政使司左参政黄维中，也不由笑道：“县尊何必着恼。要说如今的许大人，早就没了与县尊您争风的锐气和本钱。您看他现在成天不是躲在许府里，就是窝在云山上，据说还与真如寺里的和尚攀了交情，寺里一名老和尚隔三差五地往许大人府上跑，迎来送往，不知情的还以为老和尚在走亲戚呢。”

    “哦，还有这等事？”何通判奇道，随即打趣道：“难不成许大人诸事不顺，便想着找个老和尚在府上开开光，沾沾佛祖的仙气？”

    “哈哈，”陆知县摆手笑道：“恐怕是沾不来仙气，倒沾来了死气。何大人你是不知道，当日许大人成亲，拜堂当天那新夫人就晕倒在堂上，倒把本官吓了一跳，听说后来这新夫人越病越严重，竟是连床都下不了了。唉，可怜咱们县丞大人，怕是到现在都还没能圆上房！”

    “哈哈哈！”

    陆知县边说边叹气，何江二人便跟着大笑出声。

    “哈，呵，”江主簿笑得利害，差点没把眼泪给笑出来，他歇匀了气又接着暴料道：“更可笑的是，许大人不知是哪根神经搭错了，居然自降身份，与建昌城里那些商人们混到了一块，时不时就在知味楼大摆宴席，请的都是些布店老板，商行掌柜，席间与那帮子逐利商人们把手言欢，称兄道弟，简直是丢尽了咱们读书的人脸面，斯文尽丧！”

    “诶，江大人这你就误会咱们许大人了。”何通判抹着眼角，郑重地大摇头。

    “哦？”江主簿心头一惊，暗道难道我又说错了，便微微尴尬地道：“咳咳，下官见识浅簿，倒让通判大人见笑了。”

    “呵呵，”何通判指一指江主簿，又看向陆知县，装做一本正经地说道：“许大人怎么可能与那帮浑身铜臭的商人称兄弟，人家许大人那是为了深入商人群中，套取做生意的经验，好为日后下台以后做生意积累人脉，打下基础，免得落个穷困潦倒，饿死街头的凄惨下场……你说是吧，陆大人？”

    “何大人分析得很有道理！”陆知县紧跟着点头，随即与何通判相顾大笑。

    江主簿这时也明白何通判在取笑许梁，当下也跟着哈哈大笑。

    三人又说笑一阵，陆知县这才看见江主簿手里还捏着纸东西，便问道：“渚南，你回来可是有什么事？”

    “哦，”江主簿听了，双手呈上手中的文件，趁着陆知县接在手里细看的时候，搓着手禀报道：“是这么回事，县尊，下官接手巡防营马上快一个月了，七月初的时候巡防营里要发饷银，咳咳，下官回去查了下帐本，发现巡防营帐上存银不多，怕是不足以清付饷银，特来请县尊批些银子应急。”

    陆知县已将文件看完，抬头疑惑地问道：“先前巡防营一直就是饷银自筹，从未向县衙里要过银两，怎么你一接手，这巡防营就连饷银都发不出来了么？”
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