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    早春的寒风吹在人面颊上利如刀割。苑囿中虽然花木繁多，但是时机未至依然是秃枝枯干不见绿意。不再是冬日时灰败一片的景象，即便万木尚未逢春，但藏不住的生机已经隐隐勃发。苑囿中不似前朝后宫那般规制严整，湖山楼阁点缀在极开阔的地势中。此时在其中一大片空地上聚集了许多人。

    草未萌芽，泥土却带上了青草的气息，显示着即将到来的万物生长之季。只是衣衫单薄的内监、宫人们却顾不上瑟瑟发抖，全都全神贯注地专注于空场上中间那个手挽强弓的人。

    广陵王元欣等人却正襟危坐，不会有丝毫的不规矩、失礼之处。虽然他们也极好奇，但却都抑止住了自己，没有交头接耳，宗室诸王们一个一个都比内宦婢子还紧张地盯着强弓在手的宇文泰。

    左丞苏绰等另一些人却在讶异中带着些似欢喜又似欣赏的表情。他们认识的大丞相宇文泰原本是那个昼夜不息，只知孜孜以求理政若痴的人。只知道他心机深沉，甚至觉得他略有心狠。但是这些关陇豪右们并不熟悉他英武、骁勇的样子，因此在略有兴奋和疑虑中，实在是忍不住要私下议论几句。

    只有赵贵、于谨、李虎、独孤信等人才是真正熟悉这个原本是将军本色的人。他们只是看到了他们曾经最惯熟的一面。而他们是用不着交头接耳的，只要和记忆中的那个骠骑大将军相重合就足以带来欣慰和惊喜。

    这时皇帝元宝炬已经下了车辇，被簇拥着走上来坐上天子坐席。他并没有骑马，而他原本是先帝元修亲命的中军四面大都督，岂能不善骑射。从元宝炬的眼睛里看不出来有什么意外，他略含笑意，极温和的样子接受了群臣礼拜。

    “听说大丞相臂力过人，孤今日有幸亲眼一观。”皇帝元宝炬仿佛兴致盎然地道。又似乎他的兴趣只在射箭这件事本身，并没有在乎大丞相为何在苑囿中、诸王群臣的面前演习骑射。

    “骑射是鲜卑旧俗，臣不敢忘先祖。”宇文泰声音极宏亮地回道。

    元宝炬微笑颔首示意，宇文泰领命重新走回射位。

    所有人的目光都集中在宇文泰身上。

    他身着两裆铠，头戴兜鍪，不是平日里宽袍大袖的丞相风度，也不是治国理政时腹多机谋的样子。挽弓在手，持平于眼前，全神贯注，浓眉微蹙，此刻没有任何心机，只专注于眼前，眉间英武之气奔涌而出。仿佛在千钧一发的时刻面对强敌，若是他在一瞬之间射杀敌人而得手便可挽救危局。那种临阵不乱、成竹在胸的神态让所有人的都被他所吸引而摒住了呼吸。

    放弦一箭，利箭应声而出，破空穿透了紧张的空气坚定不移地沿着主人为它设定的轨迹呼啸着飞出去。在意料之中一声钝响，正中靶心。这个结果也同样在意料之中让原本意料之外的人都兴奋起来。嘈杂声顿起。

    只有车骑大将军赵贵带着掩不住的笑意向身边的骠骑大将军于谨低语道，“大丞相用的是十二石弓，依旧是臂力卓绝、远超于寻常武将，可见髀肉未复生也。”

    于谨似乎听到了赵贵的话，似乎又没听到，他也不似赵贵一般笑意难掩，只是极专注地盯着远处英武异常的大丞相宇文泰。他敏感地在这一幕中意识到了宇文泰的意气丰发中隐藏着让他不安的跃跃欲试。
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