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    曾广孝到了长江水师学堂，总教习严复一开始也以为曾广孝不过是普通的高官二代，来长江水师学堂“镀金”而已，所以对他的到来不是很热情，总办吴仲翔约严复去学堂门口迎接曾广孝，他推说自己偶感风寒，身体不适，没有去。』笔『  趣阁Ｗｗ』Ｗ．  ｂｉｑＵｗＵ．Ｃｃ

    曾广孝听总办吴仲翔说严复身体不适，便去他的住处探望，结果严复的老母陈太夫人说，儿子严复去学堂营务处办公去了。曾广孝也没有生气，给严复的母亲留下见面礼，便亲自去营务处见严复。严复是福建人，个头不高，皮肤是健康的黝黑色，一看就长期在海上呆过。他头戴一顶瓜皮黑帽，穿灰色马褂，脑袋后面拖着一条又粗又壮的辫子，外表看与常人无异，只有鼻梁上的那副眼镜，似乎显示出他的学问。

    “幸会！”严复此时也年轻气盛，比较孤傲，便果真只对曾广孝抱拳问好。

    曾广孝也不计较这些，不过他对严复的尊容很失望，不过熟话说“人不可貌相”，寒暄了几句，便想试试严复是否真的是名副其实的“清季输入欧化之第一人”，便对严复说：“早闻严大人留洋英伦，学贯中西，朝廷中很多大臣，比如‘清流’的肱骨之臣张南皮（张之洞），主张中学为体、西学为用，严总教习如何看？我们长江水师学堂是否也应该这样？”

    严复摇摇头，一开口就用闽南语道：“万万不可！中国最重三纲，而西人言平等；中国亲亲，而西人尚贤；中国以孝治天下，而西人以公治天下；中国尊主，而西人隆民。其于为学也，中国夸多识，而西人恃人力。总之，西学于学术则黜伪而崇真。中国之人好古而忽今，西之人力今以胜古。古之必敝，即便尧舜、孔圣人生在今日，也要向西方学习，要鼓民力，开民智，必须革新思想。”

    严复一大堆闽南语说的古文，语又快，曾广孝这么聪明的人，也只听了个半懂，但他点点头，说：“我认同严总教习的看法，正所谓‘物竞天择，适者生存’，中国需自强呀！”

    严复一听，惊问道：“曾公子竟然也知道物竞天择，适者生存？真是学识渊博！”

    曾广孝心想这还不是小菜一碟，便笑道：“英国生物学家达尔文的进化论嘛，我在哥大图书馆里看到过！”

    严复看了曾广孝一眼，他身材修长，面目清秀，长得很像年轻版的曾纪泽，毕竟是他的亲生儿子！行为举止不拘礼节，却谈吐自若，比他老子更为平易近人，还很博学，顿时对曾广孝刮目相看。

    两人相谈甚欢，严复听说曾广孝把学员每个月的生活费提高到十两白银，连声叫好，说：“将学员的赡银提高到十两，天下贫寒之才必至！”

    果然，那一年，曾广孝把提高学员赡银的消息通过《申报》等报纸刊登出去之后，很多家庭贫困但很聪明的人都来报名，原本准备招3oo人，结果有两千多人报名，多数是穷苦人家的孩子，穆晋书、杨建洛、黄祖莲、黄承勋、陈京莹、韩锦、王举贤、徐希颜、蔡灏元、陈金揆、薛振声、黄乃谟、杨澄海、谭英杰、郑纶、祁凤仪、洪桐书、温朝仪、郑祖彝等一大批在历史上留名的学生都来了。

    考虑到海军的战斗力，曾广孝放宽了招生年龄，从中择优录取4oo人，长江水师学堂的学生宿舍都快不够住了。
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