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    贵妃没有应声，她面沉入水，不知为何，她总觉得袆决与皇上之间有关联，虽说表面皇上并不迷信佛家，然他所用丹药，袆决真能不知？单以袆决与先帝之间的密切来论，显然不可能。先帝不喜皇上为真，但端也没有皇后对皇上那种切齿的厌恶，先帝好信普渡众生，他私下与袆决想来也会寻求过帮助。

    “冬至将近，宫里又添了阿哥王姬，不管为哪般，皇后都有义务去天隆寺走一趟。”

    “只是皇后不会放娘娘出宫的。”葵敏思量一会子，仍旧感觉没希望。

    “你怎敢断言？万事总有始末，本宫既然撮掇皇后祈福，怎么也得想辙跟去才是正经。”贵妃莹莹的眼眸冷光闪烁，她面上曲意奉应已是自尊尽放，背里她岂能容皇后一意孤行。

    “娘娘到底还是要当心才好，毕竟阿哥王姬还在皇后手里。”

    说起那俩孩儿，贵妃眼前现过那两张笑中挂泪的小脸儿，心头不由得软了下去，“葵敏，你没见过他们，真真的可心，本宫只是遗憾，遗憾不能护得他们。”

    见贵妃神色暗沉晦涩，葵敏暗叹，只劝慰道，“娘娘这不就是暗里保护的么？纵然皇后妄自菲薄，阿哥王姬日后成人也会明白其中道理的。”葵敏看看沙漏轻道，“已是亥时中，奴婢打发了外头，还是再稍作延迟？”

    贵妃纤纤玉指握住温热的杯盏，那徐徐热度缓缓传进掌心，贵妃沉思一会儿道，“亥时末吧。子时会有护卫例行巡夜，寅时则多半调度到宣化殿附近。”

    葵敏服侍贵妃歇下，熄了烛火，轻步退了出去。

    室内暗影重重，窗外冷风呼啸。贵妃阖眸，这一觉不过两个时辰而已，醒来又将是另一番光景。

    寂寥冬夜，凤仪宫寝房，也是烛火摇曳，皇后面容微露不悦，太子林勋负手杵于窗前。恻恻阴风自缝隙侵入，窗前人定定出神，不为所动。
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