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    并非因为猜出了闻莹愫就是礼部尚书宫泽哲的义女，而是因为觉得闻莹愫长得很像一个人。

    当年步寻在京城任通政使时敬庄皇后与他在公众场合里见过几次面，并且曾有过短暂的交流，所以对步寻的印象颇深，眼前这个女子无论脸部轮廓还是神韵都跟步寻有六七分相像，所以敬庄皇后不由暗暗吃惊。

    步寻的女儿应该也是这女孩的这个年龄。

    敬庄皇后忽又想起十六年前的一个下午的情景。

    那时她外出办事，在经过一条巷子时忽闻前方有人朝她跪下行礼，她忙掀开帘子往外看，现是一少妇。

    这少妇当时手中抱着一个还不足一岁的女婴，态度极为恭敬。

    敬庄皇后便问：“你是谁？”

    少妇恭敬回答道：“奴家乃通政使步寻的内人，见是宫里的马车从这里经过故按照礼数行个礼。”

    敬庄皇后见她态度恭敬、言辞得体，便笑着说：“起来吧。”又望了望少妇怀中那粉粉的小团子，忍不住母爱泛滥，柔声问：“娃儿多大了？”

    少妇答道：“十一个月了。”

    或许是觉察到有人在说她，少妇怀中那粉团子朝敬庄皇后看了过来，并朝敬庄皇后咧嘴友好地笑着。

    敬庄皇后顿觉整颗心都柔软成了一滩水，立即下马车去抱她。

    这小粉团原先还将小手放进嘴里啃的，此刻见敬庄皇后抱她后便将小手给拿了出来，笑着覆在敬庄皇后的脸上。

    敬庄皇后喜欢得不得了，便又问少妇：“她叫什么名字？”

    “小名叫果果，正式的名叫步锦棠。”少妇微笑着答，见敬庄皇后这般喜欢自己的女儿，少妇心里也很是欢喜。

    那时，少妇并不知眼前之人是皇后，但又隐约感觉她一定是后宫里地位极高之人。

    敬庄皇后那时也没有跟她亮出自己的身份，只是抱了那粉团小娃好一会儿便将之归还给少妇，然后离开了。

    这么多年过去了，敬庄皇后从没有想起过这事，如今见着了眼前这女孩才不由自主地想起。

    朝廷是在步寻被害的次日才得知消息的，当朝廷的人去到时只看到地上躺着一名黑衣人的尸体，还有被弄乱的马车和行礼，而步寻一家人的尸体却并没有看到

    但从一个远距离的目击者那里朝廷得知步寻的夫妇和儿子是被当场杀害了的。
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