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    库尔班犹豫了片刻，开口道：“不瞒李侍郎，我们石国只是一个小国，没有能力保护自己，虽然我们石国人都很有钱，但要同时进贡大唐和大食两个大国，我们石国是谁都得罪不起啊！”

    “同时进贡两个大国？怎么，你们石国国王是同时向大唐和大食称臣，这是对大唐有二心啊！若是让陛下知道了，你们的国王该如何解释？”

    李安大声斥责道。

    其实，这也不是什么秘密了，西部的很多小国都是同事向几个强国称臣，这也是为了获得这几个强国的谅解，防止遭到攻击。

    而这其中，最主要的原因，自然是因为石国的地理位置太重要了，不论是大唐还是大食都不会放弃对石国的控制，另外，石国处在这两个大国的边缘地带，谁都没有足够的能力保护石国，也无法给石国以安全上的保障，所以，就直接导致了石国被迫向两个邻国缴纳保护费。

    “李侍郎，这可怪不得我们石国，大唐在西部的军力比较薄弱，无法有效的保护石国，为了百姓的安全，国王不得不给大食一点好处，这也是没有办法的事情，并非我们石国对大唐有二心，大唐比大食仁义的多，我们石国当然是心向大唐的。”

    石国使臣库尔班连忙解释道。

    “这么说来，是我大唐军队没有保护好你们石国，让你们石国受苦了。”

    李安轻声道。

    “李侍郎应该知道，大唐在最西部的军镇是碎叶城，只有数千人马，而我石国还在碎叶城正西几百里，一旦大事兵马突袭怛逻斯，几百里外的唐军根本来不及救援，况且，碎叶城的唐军仅有数千兵马，实力比较薄弱。”

    库尔班小声说道。

    “数千兵马怎么了，我大唐将士全都是精锐之师，就算仅有数千兵马，也足以打败敌军数万人马。”

    站在散步开外的郭旰突然开口了。

    “郭旅帅息怒，碎叶城的唐军，装备并不强大，若是这数千唐军能装备郭旅帅麾下的铁甲炮车，当然就可以随意的队伍大食的兵马了。”

    库尔班认得郭旰，更知道郭旰与李安的关系很好，所以，他才什么话都敢乱说。

    “郭旅帅，库尔班说的也有道理，数千普通唐军数百里驰援怛逻斯，确实不太现实，若要保护好石国这样的小国，必须增加大唐在西部的军力，而增加军力的前提，是铁路必须畅通，只有铁路畅通，各种军队所需要的物资和军饷，才能更廉价的运往西部，从而减弱朝廷的负担，若是铁路普通，在西部养一个士兵，相当于在长安城养十个士兵，代价实在是太高了。”

    李安开口说道。

    古代的大唐帝国，之所以在安西这么广袤的土地上，仅仅保留两万四千兵马，就是因为朝廷的各种物资，很难运往安西，相同的物资，到了安西之后，就是十倍的价格了，大唐在安西养活两万四千人马，所要花费的代价，相当于在京城养活二十四万大军，压力还是很大的。

    而在铁路修通之后，情况就完全不同了，大唐朝廷的各种物资，可以通过铁路，非常方便和廉价的运往安西，价格增长最多五成，这样，就足以在安西养活更多的兵马了。

    现在京城通往玉门关的铁路已经通车很久了，玉门关至疏勒镇的铁路也修建了一大半，相信很快就可以通车了，只要玉门关至疏勒镇的铁路畅通，大唐就可以在安西维持更多的兵马，部署更加先进的武器。

    而且，李安还有下一步的计划，就是继续修建铁路，通往西部各国，先，第一条是从拨换城出，经过勃达岭，抵达大唐最西部的军镇碎叶城，然后继续往西，经过俱兰城，怛逻斯城，抵达更远的西部国家，甚至，一直延伸到欧洲。

    第二条线路是从疏勒镇南下，经过特勒满川，进入吐火罗区域，并通过吐火罗进入西部的大食和南部的身毒诸国，将大唐的影响力扩展到这些区域，促进大唐帝国的经济展。

    “库尔班，你放心好了，石国要不了几年就不必同时向两个国家进贡了，只要大唐的铁路铺到怛逻斯城，你们石国就安全了，若有人胆敢挑衅，郭旅帅麾下的精锐铁甲炮车，可以在十日之内抵达怛逻斯城，将侵犯之敌歼灭。”

    李安霸气的说道。

    他之所以敢这么说，自然是因为大唐帝国有这个实力，只要铁路畅通，能够保障大唐帝国的暴力机器进入怛逻斯城，就可以确保怛逻斯城的绝对安全，而且，不仅仅是怛逻斯城，任何远方的城池，只要与大唐的铁路相连，就处在了大唐帝国的保护之下。

    “李侍郎说的是，在下也非常盼望着这一天的到来，铁路通往怛逻斯之后，不但怛逻斯可以得到大唐的保护，我们石国的商人，也可以更好的做生意了，石国会变得越来越富裕。”

    库尔班憧憬的说道。

    “库尔班，这一天很快就会到来的，本官也一定会去怛逻斯走走的，看看西部的风土人情，一定非常的有趣。”

    李安开口安慰库尔班，也憧憬了起来。
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