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    沈栗正色道：“自然是据实以告。”

    太子不语。

    沈栗劝道：“有些事的确不足与外人道之，但万岁与殿下是亲父子，瞒着旁人，切不可瞒着陛下。况世上从来就没有不透风的墙，只在早晚而已，陛下早些知道，若有什么纰漏，也可为殿下弥补一二。”

    太子发愁道：“只恐父皇不悦。”

    沈栗摇头道：“殿下此行的目的是平息民乱，赈济灾民，清查贪官污吏，这些殿下都已经做到了，而且做得很好，余者皆为小节，不需多虑。”

    太子担心自己在父皇眼中的形象不够完美，但就邵英来说，太子在朝臣们面前做个道德君子就够了，至于私下里如何能维护皇权的太子才是好太子。

    太子斟酌一番，恍然自己又钻了牛角尖，维护自己和父皇的关系才是根本，岂可以谎言对之。

    拜别太子，沈栗带着一串儿侍卫快马加鞭先行一步。此时天气仍然十分寒冷，跟着太子仪仗缓缓行动时还不觉得，如今放开了速度，只觉耳旁风响，手脚都要冻掉。

    沈栗会做人，虽然速度绝不能减慢，但每逢落脚处银子使得足足的，酒食衣装都要上等，待人又客气，只道：“诸位辛苦，学生若是直接奉上银钱酬谢，倒看低了各位。唯有些酒食聊表心意，还望不要嫌弃。”

    禁军里也有出身好的，些许银钱酒食自然不看在眼里。但护送沈栗本是上头交代下来的，沈栗就是不这样殷勤他们也没什么话说，如今这前程似锦的沈七公子偏又肯给面子，侍卫们自然越加欢喜：“沈公子见外了，承蒙厚待。”

    非只一日，景阳在望。远远望见城墙，侍卫们齐声欢呼，沈栗也不觉面露微笑。

    从去年十月启程，到今日回归，不单是沈栗，凡是随行的，从大臣到兵卒，哪个不是小心翼翼、提心吊胆。怕大同府民乱无法收拾、怕太子安全出了岔子、怕太子陷在三晋出不来，怕雪灾严寒、怕北狄人攻城如今好容易见到都城，众人心里都松了口气。

    待入了城门，沈栗便与一众侍卫作别道：“看天色，各位立时去衙中交差还来得及，不如就此别过。”

    众人客气道：“不如护送沈七公子回府再说。”

    沈栗笑道：“如今已入都城，学生也算不上哪个牌面上的人，各位无需担心。”

    众人又客气一番，便抱拳别过。

    沈栗提前回到景阳，按理说是应该如这些侍卫一样报备的。但他如今并无正经官职，只有个太子伴读的名义，按说是归东宫管辖，可如今太子在外，沈栗却不好直接跑到东宫去。直接去见皇帝更不可能，以他的身份，皇帝不宣召，他是没资格自己求见的。

    沈栗思来想去，得，先回家去，让沈淳入宫说一声得了。

    礼贤侯府早就知道太子回程的消息，算着日子，只怕还有好些天。

    田氏正为此发愁，对沈淳道：“眼看着乡试的日子就到了，老身估么着，谦礼无论如何是赶不回来了。”

    沈淳也有些郁闷：“当初都以为是小事，谁成想三晋竟闹出了窝案！后来又有北狄犯边，到底是耽搁了。”

    紫山郡主安慰道：“谦礼才多大，错过了再考就是。”

    沈淳摇头道：“太子如今在朝中无人算了，提这个做什么。”
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