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    沈凌说内宅指的是他自己这一房居住的院落。

    一进正堂，就见妻子洪氏陪着老姨娘王氏坐着。

    沈凌接过妻子递来的热帕子擦了把脸，道:“为夫与姨娘几句话，一会儿还要出去，你先回屋歇息吧。”

    洪氏自去了。

    沈凌道:“在那边不见姨娘，儿子就知道姨娘必然有话对我说。”

    王氏看着他道:“如今长房完了。你有什么打算？”

    “没什么打算。”沈凌漠然道:“长房也没完。”

    王氏不屑道:“沈栗一个小孩能折腾出什么妖蛾子！他胡乱告状不要连累了我们才是。凌儿，长房不济，我们要趁早与他们分家，免得日后累赘，至于家产么……”

    “姨娘！”沈凌打断道:“可是又有人对姨娘说了什么？是何氏么？这个不省心的婆娘！”

    王氏不答。

    沈凌叹道:“必是有人来挑唆。姨娘，栗儿也是庶子，兄长出事，该是梧儿这个世子更着急，为何栗儿单凭着一点儿蹊跷线索就敢去告御状？登闻鼓一响，先有一百大板等着，他才多大，就不怕么？”

    王氏扭头道:“我怎知沈淳的儿子想些什么！”

    “姨娘！”沈凌严肃道:“不提孝悌之意，单一句‘覆巢之下焉有完卵’。兄长获罪，梧儿栗儿不分嫡庶，都是罪人之子，日后还有什么前程！就是儿子，有一个流放的兄长，同僚们如何看待我？日后升迁、考评时都要提一句，儿子能有什么好处？”

    王氏默然无语。

    “姨娘，”沈凌道：“兄长待我是不如六弟，谁叫他们是一个娘肚子里出来的。可该我得的他也没少给我一点儿，我升迁也罢，要找个好岳家也罢，他也没阻过我。他没待我好，也没待我不好，儿子为什么非得给自家人落井下石。“

    王氏恨道：“自家人？”

    沈凌道：“就是自家人。出了府门，都是姓沈的。姨娘！不是为了争这些闲气，前程似锦的三哥不会把命搭进去。儿子如今正五品的兵部郎中做的好好的，有妻有子，不想和自己过不去。姨娘如信儿子，就不要听人挑唆！”

    沈凌缓了缓语气：“至于姨娘想分家，也好。待此事过去，儿子买座新宅子，带姨娘出去过，也好正正经经称您一声母亲。”

    王氏含泪道：“你让我再想想。”

    用帕子擦擦眼，道：“你不是要去看沈栗吗，且忙去吧。”

    沈凌应了，又出来，同沈沃、方鹤、沈毅往天牢去看沈栗。

    沈栗这回也算糟了罪。板子再轻，那也是一百大板，军士们又不能放水的要人看出来，后面从上到下都打破了，血迹透着衣服渗出来。沈凌几人来时，连衣服都黏在身上干了。沈毅往下一揭，沈栗差点蹦起来。

    “不要揭了！”沈栗道：“这牢里不甚洁净，揭开后反倒易发炎，不如等回家后再处置。单把露出来的地方上些药，等过堂，我就穿着这身去。我受的苦，也叫人看看，不止他黄家委屈。”
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