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    锦如红了脸，半晌，又露出些得意的样子来，“听我哥哥说他的马球打得很好。”

    锦依看着她，眼中流露出柔色。有些惆怅地想道：若非当初……，是否自己现在也会如她这样，在宠爱呵护中长大，爱笑爱闹，喜怒由心，而不需将内心的感受都压抑下来，隐在从容的面色之下。

    内外府相连的影壁旁，如那日去义善堂筹会时的人数一样，今日除了四叔母谢氏，其他三房的夫人带着小姐们俱都打扮得华贵精致。只锦绣今日穿得有些低调，乃是一件缃色绣西番莲纹浣花锦的裾衣，配着松花色的八幅罗裙，显得清婉可人。

    锦依瞧见她今日的打扮，心中有些明悟，此时桓妍妍做太子妃几成定局，锦绣如此穿着，难道是甘愿臣服的意思？又自觉好笑，不甘又能怎样？庆荣侯的权势与镇国公相比，自是拍马也赶不上。

    进了镇国公府的花园时，来的人已有很多。

    桓府在外府之侧，专门兴建了这样一处大园子，以一色的水磨群墙蜿蜒围起，内里白石峻屹，垒起重重翠嶂，纵横拱立，上有苔藓成斑，藤萝掩映，下有青白玉石铺就的通幽曲径，延伸向园内的奇花异草、亭台馆阁。

    锦依和锦如一道，跟着许氏等人，一路向内走，一路与各家府邸前来的贵妇小姐们谈笑。

    上次在木樨园时见过的，今天几乎全到了。还有些未见过面，或上次未说过话的，锦依又一一上前拜见问候。亏得她记性极好，不多时，已把全城的世家女眷认了个大半。

    今日陪她同来的是芊陌和巧薇，有芊陌在旁悄悄提点，竟一次也未出现过叫错人的笑话，也是万幸。

    桓府的品寒会向来是建邺城中的盛会，今日到会的女眷中，南方世家的也几乎全来了，还是如上次那样，皆围在右相王家的大夫人——琳夫人左右，隐隐以她家为首。

    秦家三夫人安氏，正与她娘家的人在一处寒喧，淮南安氏乃是南士书香世家，自从嫁入秦家后，本就与她投缘的人不多，今日她笑语嫣嫣，脸上的笑意都比往日轻松了许多。

    南方的女子大多更清秀温婉，不似北方女子的华贵端丽，却也是各有千秋，不相上下。

    锦依看到站在琳夫人身旁的，有一位身量纤长的女子，年纪略长，似有十六七岁，仍是梳着未嫁的闺中发髻，穿着蜜合色燕彩纹的立领上裳，神色有些不同于南方女子的秀丽，反倒是有几分英姿飒爽之气。
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