落英一干人等在师傅家安顿下来之后，已然是深夜时分。直到家中住满人后，她才豁然发现原来杨家竟有这么大，可是，曾经这院里只住了两三人她都没觉得空旷，如今灯火通明地住满了人，她倒感到莫名的冷清起来。

    玲玉早已在原先扶弱的房中沉沉睡去。落英把牛叔叫到南书房，那里曾是她年少离家出走时，师傅专门为她腾出的可以留宿的地方，其他人则住在了客房和接诊处。

    烛光在密闭温暖的书房里散发出柔亮的光辉，照在落英脸上时，仿佛一副涂抹了淡黄色墨彩的灯下仕女图。世事有过现，熏性无变迁，时过境迁以后，房间里依稀残留着杨医师在世时颇为喜爱的蜜蜡迦南香。落英望见那紫木香几上，棕红小巧的熏炉中还粘余着尚未燃尽的犹如苍璧之绿的香片时，嘴角处微微抽动几下。她断然移开视线，不顾胸前深动的起伏，薄唇轻启，心情沉重地问道：“牛叔，这些天，家里到底发生了什么事？为什么，我总觉得有很多事情不像外面的那些人说的那样。”落英的视线在烛焰的摇摆间沉浮不定，她发现，自己的语气柔弱了好多。

    牛叔交叉着双手，低头垂思，嘴巴嚅动良久，才抬起双眼凝视着落英回复道：“小姐，你走的那天清晨，夫人去世了，当时是在卧房中走的，连床都没有下，老爷把自己一个人关在屋里哭了好半天，要不是得张罗葬礼，估计都没人能把他叫出来！”

    牛叔的话还没说完，落英已经惊恐地捂住了嘴巴，她觉得自己的热泪仿佛流血一般温热无声地满溢出来，根本就没有多余的呼吸再容许心脏肆无忌惮地发出哭腔。

    牛叔看到她哭了，眼神无奈地扫过，这是意料之中的，这样的事情放在谁身上都是不小的打击，可是，他知道小姐有权利了解这些事，想要愈合就得制造出伤口，他既然说了就要全部说下去，于是继续道：“全府上下都为葬礼忙地不可开交，你知道，夫人生前对我们这些下人们就像对待家人一样，大家心情虽然很悲伤，可也都卯足了精神想要让夫人走地风风光光的。可惜啊，福无双至，祸不单行！葬礼的第二天，府上突然闯进来一群官兵，看那装备和气势，不是宫中的侍卫，就是哪位大将军的队伍。他们不顾葬礼的进行，粗暴无礼地把全府上下收查一番后，说是查到什么重要的罪证，硬把老爷和三少爷给逮走了！我们这些下人，少数几个撑不住的都走了，剩下来的人，因着念及旧情，只好团结起来，各自分工，想方设法让葬礼顺顺利利地结束。果不其然，两天后，那群官兵又来了，这次来是带了圣旨来的，圣旨上居然说，老爷欺君犯上，勾结乱党，意图谋反，当诛九族！”牛叔悲愤地说完后，忍不住冷笑一声：“哼！谋反？你觉得好笑不好笑？”

    落英泪尽无声，她狠狠屏住呼吸，想听清楚牛叔的话，可无奈耳朵里到处是嗡嗡鞥鞥撕裂耳膜的噪音，只好疑惑一声：“啊？”。

    牛叔似乎听到了，却又似乎没听到，他垂下眼帘继续自己的不满：“别说什么意图造反了，就光是欺君犯上这一条也是空穴来风啊！“

    “为什么？为什么要污蔑我们，难道他们真的找到什么证据了吗？”

    牛叔说到激愤处，狠狠拍下桌子说：“奇就奇在证据上！我们白家的酒坊一直都为皇宫供应贡酒，这么多年了，从没出过差错，如今莫名的一次搜查就查出问题来了，说是咱们在供应的酒里下了毒药，还是一滴致命的霍云香！就是想谋害圣上！查出来的时候，别的都没问题，唯独供给宫廷的那间酒窖全部下了毒，酒坊的管事和酿酒师全都疯了似得为自己辩解，可证据确凿，就是跳进黄河也洗不清了！”

    “好一个此地无银三百两啊！”

    “这还不算，后来竟扯出更离谱的，说咱们老爷意图没那么简单，他是跟蒙古蛮人勾结好的，想篡位谋权，真是天大的笑话！”

    落英颓然了，她左手扶住额前，右手松垮地耷拉在大腿上，面无表情地问道：“牛叔，后来呢？后来，我爹和三哥怎么样了，他们被关在哪儿了？娘亲的墓地在哪儿，烧过头七了吗？我可不可以去看看？”

    “小姐！”牛叔见她显然是受到刺激，语气便轻缓下来，讨好地说：“小姐，夫人的墓地就在城郊，不远但就是偏僻了点，你也许没去过那里，日后，我会带你去看她。”

    “不用了，你把地址告诉我，我明日自己去吧，想必我也是不能在此久留的。”牛叔看到她脸色苍白的样子，心中着实吓得不轻，他连忙抖着双手说：“这些你就不要再管了，生者庆余年，无论发生什么事，老爷肯定是希望你能过得好好地活下去啊！”

    好好活下去，又是这句好好活下去，走的人撒手人寰说走就走了，就知道让别人好好活下去。

    “不能再自欺欺人了，”落英笑道：“现在整个顺天府大概都在通缉我这张脸吧，”她指着自己的脸说：“想要？我给他们就是！反正一条人命也值不了多少钱！”

    牛叔跨开双腿，痛苦地暝闭眼睛，深深叹了一口气。

    落英也不想让牛叔担心，可她完全没有了需要好好活下去的信念，这些话不是妄言，她知道自己说的是什么，她知道不能再自欺欺人，她知道，独活本就是多么艰难的一种使命。可她还是虚伪地，坚强地，抬起脸向牛叔不停地笑，笑容在烛光下，透着深不见底的寒气。她用嘴唇摩擦的气息喃喃道：“牛叔，你回去歇息吧！我想好好睡一觉了，我没事的，你不用再担心！”

    牛叔一听落英说要睡觉，立马提起精神，他瞪着圆目满怀希冀地说：“那好，我回去了，你一定要好好休息，不要太难过！”

    落英点点头，烛光的投影下，她看见自己宛如一只落水却并不挣扎的小鸟。

    白家的江米酒，起初是李宗明推荐给皇帝朱厚照的，朱觉得风味不错，便钦点白家酒坊为宫廷供应此酒。落英当时虽小，可也知道是莫大的荣耀，无论去哪里都会跟别人炫耀说：“你看，我们家的酒可是卖给皇上的！连皇上都说好喝，你想不想试试啊？”如今，这份荣耀倒成了致命的毒药，杀人不见血的厉匕！

    落英吹熄蜡烛，她睡不着，可又不想让住在对面的牛叔看到自己没入睡，只好摸着昏黑的脚步，缓缓坐在陈旧的雕花窗柩前。望着月光如水的江南冬夜，落英心中静了，静地如同月亮的清光一样，冷冷地，无声地，悄然地，在寒风中波动暗涌。

    她知道，这是积蓄的怒火爆发之前最后的平静。

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