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    他面色忽然又恭敬起来，从圆凳上急急起身走到

    被突然顶到台面上的族老万没料到李永伯如此愚蠢莽撞。几个族老你看看我我看看你，都是心下焦急，恨不得扯着李永伯耳朵喊：你老子可还没死，你实在是太着急了些！一面埋怨李永伯，一面又恨自己被富贵迷花了眼——李永伯向他们许诺事成之后分一成盐水生意的红利——可惜到了这里，才晓得厉害：除了整日花天胡地混闹以为自己才是李家继承人的李永伯之外，其他人都是老白了毛的狐狸，看着李永仲几岁大就跟着王焕之下盐井，打算盘，十一二岁上和商队一起顶风冒雨地走盐道，这样的人物，怎么可能是个好相与的。

    辈分最高的那个不得已出来应个声——“仲哥儿啊，你哥哥就是气性大。”他慢条斯理地和着稀泥，对李永仲道：“你们爹起不来了，他心里着急，你多担待。”又说李永伯：“现在你父亲还没落气，先不要说这些，大房这一辈只得你们弟兄两个，要和睦。”拼命暗示他有什么事等到李齐死了之后再说。

    李永仲当没听懂族老话里的暗示，他略欠欠身，直起腰淡淡地说：“劳长辈挂心了。”然后就当门口挤成一堆的那几个人不存在一般，径直在李齐身边坐下，细心地捞了铜水盆里的帕子扭干了给他擦脸擦手。

    李永伯气得脸都歪了，他眼光里就似藏了把淬毒的刀子，先是轻飘飘地往说话的长辈身上一落，让那老头子吓得浑身一个哆嗦，然后就飞到了李永仲身上。“你这个做派倒是个孝子。”既然已经撕破脸，李永伯倒也不找那个冠冕堂皇的大理由，恶毒一笑，李家大少爷把话从牙缝里挤出来：“可惜啊，杂种就是杂种，等老头子一咽气，别说我这个当哥哥的不大方，乡头百亩水浇良田，青砖大院，一分不少你。”

    李齐又惊又怒地一把攥住幼子的手，他挣扎着想要坐起来，喉头连续发出粗重而骇人的赫赫声，李永仲握着父亲的手，想说什么却开不了口。李永伯红了眼睛，这时候也顾不上和弟弟打擂台，他一把薅开挡在前面的族老，忙不迭地喊：“爹，你可不能死啊！”屋子里乱作一团，倒是进了屋子之后一直没说话的王焕之顿足，朝身后的仆役咆哮道：“还不快点把大夫叫过来！”

    “来了来了！”陈医生原是一直候在左近的厢房，早有机灵的仆役赶去将他请了来。他按着帽子一路小跑进来，扑到床边上给李齐把了脉，又叫他的书童：“把我的药箱提过来！”这才端正了脸色有功夫冲李家两个少爷说：“令尊这是最后功夫了，不要让老人家走得不安心。刚才有人给老人家用了参片？这倒很是，不然绝撑不至现下。我一会儿用针，你们和老人家说说话。”

    李永仲垂下眼帘，只对着陈医生长长地躬身一礼，道：“大夫只管去做，我承你的情。”

    李永伯脸色阴晴不定，他不知在想什么，最后草草拱拱手道：“是极是极。”胡乱地说了一句，八成连他自己也不晓得到底在说什么是极。

    陈医生用针很快，一炷香的时辰就起针收手，将手在手巾把子上擦了几把，对李家的两个儿子点点头，让出床头的位置。

    李永伯迫不及待地挤了过去，扑到李齐跟前哀哀挤了两滴马尿，脸上却是再挤不出什么哀色来，偏又要努力，最后似哭非哭诡异得厉害，只好嚎丧：“爹呀，你怎么就要去了呀……爹呀，你不在，你儿子我没有活路啊！”一声高似一声，最后尖利地简直要刺破听众的耳膜：“爹呀！”

    李家的当家人喘着气靠在靠枕上，看着长子的丑态心中百味陈杂，最后混作黄连一般的苦意。他有心要再骂他几句，又悲哀地发现此时对李永伯已无话可说。李齐的眼神落在了李永伯身后的幼子身上，他脸色平静，微垂着头，看似谦恭有礼，但作为父亲，李齐还是轻易在李永仲身上发现了冷淡和不耐烦。
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