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    更有甚者，便在城中直接到了汉元商号的分支机构中取来一面旗帜，悬挂在城头。然后城中鞭炮齐鸣，宣布自己从此不再是莫家之下的百姓。

    “这就是打仗吗？”一个动员兵在行军队列里扛着长矛，打量着远处跪在城门口手捧着印信、人口账册、府库钥匙的官员们很是不解。“怎么比在家时候的训练还要轻松？每天就是行军、小休息，行军、大休息，行军、吃饭，再行军宿营？”

    旁边的甲长一边用解手刀在丧门枪的枪杆上刻下了这座城镇的名字，一边虎着脸训着这个新兵。

    “你懂得什么？开头仗打得越是轻松，到了后面就越难打！这是敌人在收缩兵力，让我们丧失警惕，产生骄狂之心，少不得会在哪个地方给我们来一个伏击什么的！”

    甲长能够想到的事情，自然左路军的指挥官们也都能够想得到。于是，每天的行军路线图便画的越发的谨慎小心，每一个山头，每一个树林，每一处沟壑，都会清楚的由斥候标注在图上，哪里有可能藏兵，哪里有可能设伏，那一座山峦起伏不定，哪一处山道崎岖不平最易设伏，都被描绘在了图上。

    就是这样，许还山还唯恐自己被莫家军伏击，每天在行军之时都将大量的斥候撒出，都是有经验的老兵组成。在行军队伍前后左右至少相距三五里路进行侦查哨探，防止中了莫家军的埋伏。

    “那可就现了大眼，闹了大笑话了！”

    在他的中军帐中，不止一次的向各位营官们交代着这句话。

    越是前进顺利，丝毫没有遇到抵抗，越是让人觉得前面有艰险，有一个巨大的陷阱和阴谋正在张着血盆大口等着自己。

    于是，每天行军五十里，抵达宿营地后立刻根据斥候提供的地理形势，相度地势，设立营寨。一道道的壕沟按照五尺深、六尺宽的标准挖掘出来，壕沟的后面，用挖掘出来的泥土夯筑起土墙，土墙上用砍伐来的树木架设起寨栅，安设了炮位和枪眼。

    在土墙与壕沟之间预留了出入通道，只不过，跨过壕沟的通道并不直对着土墙的出口，要稍微的有些偏差。而在土墙的出入口两侧，俱都安放着大佛郎机的炮位，斜斜的炮口正好可以将出口用霰弹密集的弹雨封锁住。

    而在这样的壕沟、土墙后面，则是又一道壕沟和土墙。

    巨大的工程量和土方量，让沿途的土人为之惊叹。但是，在携带着大批熟铁和九转钢所制成工具的南中军面前，似乎一切都变得很轻松。随行的辅助部队，哦，主要就是民夫和辎重兵们在用石灰画好的白线上或是挖土，或是夯筑土墙，忙得不亦说乎。有那胆子大些的土人便上前询问，自己可否为大军效力，在此挖土筑墙，挣些工钱？

    正在发愁工期紧人手不足的辎兵们见有人前来找活干，又如何不愿意？捡那不要紧的地方，需要出力流汗的活计画好地段，分配任务就是了。

    在河内通往清化的道路上，这样的营盘被一座座的设立起来，每天都是后队变中队，中队变前队，前队变后队的滚动行军，以防止敌人在想不到的地方猝不及防的给自己突然来那么一下子！

    眼见得距离清化的道路越来越近，而有可能被伏击的地点都已经一一的被甩在了身后，而且一些过于重要的关隘，都由南中军派出了精锐在那里留守，以防止被切断后路。“这莫老倌儿在打得什么算盘？”

    许还山用尺子在地图上比量了一下距离清化的距离，又听斥候从当地抓来的土人那里问了一下此地距离清化的距离，不由得心中纳罕，不晓得对手要采取什么手段来对付自己这万余人马。

    “大人！是不是打算依托城池，趁我军远来疲惫，依托坚城对攻城我军进行顽强抵抗之后，在我们的来路上进行搔扰，迫使我军撤退？之后再来一个衔尾追杀？”

    “这个时候，清化城里也没有消息传出来，平曰里那些调查室的、统计室的，一个个故弄玄虚，到了这个时候，却都见不到踪影了！主公每年花了不知道多少银元和通宝供应他们，到了这个时候，却全都指望不上！”

    大军便在一路忐忑中向清化城攻击前进，距离城池越近，便越是紧张。唯恐在一个某个意想不到的地方突然一声炮响，莫家的军队从想不到的方向杀了出来。

    但是，世界上的事情发展起来，往往真的是超出人们的意料之外，不以人的意志为转移。

    当先头部队距离清化城不足五十里的扎下营盘，准备开始对这座安南境内最后一个政权残余的据点进行攻击的时候，意想不到的事情发生了！

    “什么！”

    在许还山的中军大营中，当前锋钟汉修派来的信使向许还山禀明这一最新情形的时候，许还山快要疯了！

    “清化城中的莫家派人出城与你们联络，准备献城投降？！传错了信，我杀你的头！”

    “不但你的头老子要杀，还有你们营官钟汉修的脑袋，他全家的脑袋，老子都给他砍下来！”

    那信使是担任前锋的营官钟汉修手下的一名近卫甲长，平曰里最是老成不过。此刻也是满脸的无奈与茫然。

    “大人，信您都是亲自开拆的，前方的情形就是如此。莫家的重臣莫得令，派他的儿子出城联络，说已经控制了莫敬宽等人，只待我军抵达清化城下，便立刻开城投降。”

    “大人如果不放心，可以带人去验看一下那莫得令的长子，看看是不是本人。”
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