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    说得大家都笑了起来，太妃指着筠慧和锦依笑道：“今年有她们两个在，我就更不用去了。”顿了顿，又道：“前两年身子不大好，家里人又少，我也就懒怠着出门参加聚宴。这些日子多亏了依姐儿的药膳，病也好得多了，筠慧又是个爱热闹的，我想着过几日在家中设宴，到时请你们来热闹两日。”

    众人纷纷称好，锦如拉着锦依，小声说道：“姑姑这里冷清了这么几年，终于又要热闹起来了。”

    晌午时开了几桌宴席，席上锦依又向几位协办婚事的命妇一一道谢，尤其是琳夫人和英夫人。

    她二人坐在一处，英夫人看着众人纷纷向锦依敬酒，想起她刚回京时，处处被她继母和嫡妹为难，如今那二人一个莫名身死，另一个恐怕再也没一天好日子过了，不由得感叹地对身旁的琳夫人说道：

    “原先我看依姐儿就是个有造化的，你看如今人人对她礼敬有加，嫁到马家的那位秦三小姐，日子过得可就艰难得多了。”

    琳夫人点点头，压低声音道：“我倒是听说个消息，庆荣侯原先那位夫人，就是依姐儿的生母，是被她继母逼着自尽的，如今看来真是报应不爽啊。”

    英夫人愕然，许氏死的事她是知道的，却没想到锦依的母亲姜氏当年竟是被她害的，想到许氏霸产了姜氏的私产多年，却落得个死后秘不发丧的下场，果真是遭了报应的。

    午膳后，宾客们渐渐都散了，太妃让筠慧到前面去送客，将锦依留下来说话，拉着她的手道，“如今我们真正是一家人了，上回我说你的那些话，你莫要放在心上。原先我也不知你继母做了那么多糊涂事，倒是我错怪你了。秦致吾的事，你伯父也都告诉我了，……依姐儿，若不是有你，秦家真不知会落到何种田地。”

    锦依没料到她会对自己说起这个，愣了愣，才道：“母亲，锦依年轻不懂事，若有什么做得不当的地方，还要您多指点。”

    太妃叹了口气，“你是个心思清明的，将来有你照顾着玉楼，我也就放心了。”
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