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    顺着园子羊肠小径慢步而行，旁有簇山茶开得娇艳，玉翘瞅着喜欢，便挑了朵最鲜的撷下来，簪在鬓上。

    却不经眼的，正见着那只紫水鸡扇着翅，半跌半撞的扑来，还没恍过神，又见着采芙与春紫气喘吁吁的一前一后追了过来，见到玉翘立在那里，采芙忙停了步，流着汗问：“小姐这是去哪里呀？”

    玉翘未回，只道:“你这个淘气的，把那只紫水鸡的翅膀当真剪了么？”

    采芙点点头，却丧气的很：“剪了它的翅膀又怎地，虽飞不上天，倒是入得了地，满园子疯跑，捉都捉不住的。”

    玉翘忍不住弯了唇，取笑着她：“可怜见的，你今就打算和这只紫水鸡死磕了么，就不晓得多喊些人帮着来捉？”

    春紫插嘴进来，怨气冲天道：“哪里喊得到人来！都忙着呢。”

    “忙着？”玉翘听了，倒愈发稀奇起来：“这园子里，丫头小厮并嬷嬷也有百十号口，连追只鸡的空闲功夫都没有么？”

    春紫四下瞅瞅无人，才凑近玉翘低声禀道：“小姐不知，近夫人怀着喜，精神倦怠了些，对下面人着实宽松的多。芳姨娘这些日子领着头，带着嬷嬷们聚在一处玩‘抓番摊’或‘斗牌九’，不分日夜场合的。底下人瞧着了也仿效着，时不时三四个凑起玩几局。以前日里头要个什么东西，婆子丫头手脚都麻利的，现倒好，催个几遍总是拖延耽搁着。这不，方才昭华亭那里聚了好些人呢，我与采芙叫着一起来抓这要命的鸡，都没人肯应声呢！”

    玉翘沉吟片刻，嘱咐绿儿先带着食盒自去张氏那等着，又叫上春紫一起朝昭华亭而去，采芙此时也没了捉那只紫水鸡的兴致，只忙忙的随着跟上。

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    房间里气氛紧窒，张氏端坐椅上，面色铁青。她脚面前凌乱扔着博具，一摊打磨光洁滑顺的数百只钱，五六个铜盅，几节竹枝。并着被玉翘抓着时，众人匆忙间，来不及收回的几百吊赌资。

    再前面，则是黑压压的丫头婆子，并着小厮，战战兢兢跪着。

    玉翘侧旁坐着，冷冷的先开了口：“平素节日或府里有喜庆吃宴时，为了取乐，你们赌赌耍些小钱以做消遣，倒也罢了，现趁着夫人怀喜，倒是胆子愈发大了，今是被我抓到聚众烂赌，还不晓得平日里，私下怎样的肆无忌惮。”

    众人静听摒息，无人敢驳。
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