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    密苏里州是一个奴隶州，并被大部分人视為是属於南部的一部分，但密苏里州并没有加入邦联。

    当战争开始时，马克、吐温和他的朋友加入了一队邦联的民兵部队，并加入了一场所谓的战斗，在那场战斗中有一个人被杀。

    马克、吐温发现他根本不能忍受自己杀任何人，因此他离开了。他的朋友加入了南军；他则到他的哥哥奥利安那裡去，那时奥利安被任命成為内华达的州长的祕书并管理西部。

    马克、吐温与他哥哥乘公共马车花了2星期多横越了大平原区和洛磯山脉。他们到了盐湖城摩门教的社会。这些经验成為了《艰苦岁月》一书中的主要部分，并给《卡城名蛙》提供了资料。

    马克、吐温的旅程结束在内华达维吉尼亚城的银矿那裡。在那裡，他成為了一名矿工。在放弃矿工一职后，马克、吐温在维吉尼亚城的一家报纸《企业报》工作。

    马克、吐温后到加州旧金山旅行，在那裡他继续当一名记者，并开始做演讲。

    1867年，一家当地的报纸提供了一次往地中海地区的轮船旅游。

    在他往欧洲和中东的旅程期间，他写了1869年收集成的著名旅行信件系列《傻子旅行》。

    1906年，吐温开始给《北美评论月刊》写他自己的自传。一年之后，他获得牛津大学授与文学博士学位。

    马克、吐温曾经经过了一段忧鬱的时期，是其爱女及妻的逝世。

    其早期的作品多為轻鬆幽默的诗歌散文，后来逐渐演变為对人类虚荣、偽善以及残忍行為的描绘记录。

    他的中期作品，主要是《哈克贝里、芬歷险记》，揉合了丰富的幽默、扎实的叙事和对社会的批判反思。

    其擅长使用口语化的表达形式，他协助创造并发扬了基於美国精神和语言发展而成的一类独特的美国文学类型。

    出於各种各样的原因，吐温的很多作品在当时都受到压制。而因為频繁使用词语「黑鬼」——在故事发生的内战前期，这是种非常常见的表达——《哈克贝里、芬歷险记》反覆被美国高中教育抵制。

    人们很难完整地编写马克、吐温传记，因為他的作品数量之巨大（很多发表在不知名的报纸上）以及他常常更换的不同笔名。

    此外，他的演说和讲座中，有很大一部分无法找到书面记录。因此，对吐温作品的收集是一个仍在持续进行的过程。最近的一次，研究者又於1995年再次发现了吐温的作品。

    第一部巨著《卡城名蛙》，在1865年《纽约週六报刊》首次出版。

    1867年《傻子旅行》的诞生。

    1872年，出版了第二部旅行文学著作《艰苦岁月》作為《傻子旅行》的续集。

    《艰苦岁月》的内容是吐温到内华达的旅程及在美国西部的后期生活的半自传式描述。这书以「傻子」对欧洲和中东的很多国家的批评来讽刺美国及西方的社会。
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