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    “春霖山庄人多而杂，虽因朱庄主家世和家父威名归附门下，却多出于种种目的，各为私欲。如张天仪，狄泰丰之辈，投奔他家，皆因虎落平阳，权益之计，借些金钱权势以望有朝一日东山再起。或如杜羽这等，自怨怀才不遇，半途出家，表面出头，内里和其他人想来也不会太契合。还有背罪的，躲仇的，更添江湖上一干乌合之众，盛时蜂拥而来，败时必一哄而散。这些人，霍兄难道有兴趣收到麾下？”

    霍仲辉不置可否，丘胤明继续道：“说来，最有价值的还是朱庄主。不过，想拔这头筹的可不止你我。”

    霍仲辉会意，点头道：“丘兄如此坦诚，我不得不赞赏。看来，恒盟主倒没看走眼。”

    丘胤明忙道：“不敢当。我只是实话实说。于春霖山庄而言，我是个外人，霍兄更是外人。虽然此番你同家父的合作算是成了，但接下来，如龙绍，如杜羽，岂会任人宰割。待到他们清醒过来，或再连同一气，便错过时机了。”

    霍仲辉的眼色忽然变得锐利，似想说什么，迟疑一下却又松了松眉头，转而淡淡道：“所言在理。”

    丘胤明亦沉默少顷，见他无意点破，便道：“霍兄的意思，我岂会不知。”说着，自顾轻声笑了笑，道，“走在这条道上，时刻提着性命，总要想得周全些。我之所以到这里来和你说这些，正因你我眼下所想殊途同归。霍兄，依我看，你和家父当初议和，可不是向他俯言和那么简单。”

    霍仲辉似乎越感兴趣，侧目道：“此话怎讲。令尊的武功天下无敌，我和他言和实属情势所逼。”

    丘胤明回想当夜西海盟和春霖山庄交锋，以及之后从恒雨还口中得知的情形，总觉得霍仲辉败给丘允一事，或有蹊跷。但当下绝不是透露疑惑的时候，于是顺势道：“霍兄为情势所逼，我为伦常所逼，亦不得不在春霖山庄权益。既然都不甘心，何不趁早动手。”见霍仲辉已为所动，忽然提高嗓音，又道：“对了。霍兄怎不问我如何从张天仪那厮手里脱身？”

    这话锋一转，果然令霍仲辉思绪暂断，问道：“说来听听。”

    丘胤明冷笑：“他也算得费劲心机，竟用毒来害我。被我杀了。”虽然知道张天仪没死，但他确信那一刀捅得厉害，一时里回转不过来，不如往重里说，也好让霍仲辉断一个念想。

    “呵呵。我当时也怕他不可靠，果然。”霍仲辉五指向内轻轻一扣。

    “朱庄主回了夷陵，剩下的皆是可弃之人。”

    霍仲辉笑道：“你不怕我把你一同归了进去？”

    丘胤明亦笑答：“等你把这些人解决了再来考虑我吧。父子闹些不和只是一时，当下如何取舍，霍兄一定明白，至于以后，还是那句话，人在这里，一切奉陪。”

    霍仲辉盯着他看了半晌，仰头哈哈一笑，起身道：“好。将来的事，将来再说，先陪你走一遭。明早就启程。”

    次日天光时，一行人已快马离开夏口镇。日前见到贺大成，得知丘允在武昌附近停留，6长卿便循道去寻丘允了，离开前同丘胤明说，借这个机会邀请丘允去大洪山三思院做客，或可岔开他的心思。6长卿此举是否成行，丘胤明并不知晓，另一头，祁慕田等人是否已平安北上，他亦不确定，此时引着霍仲辉一路往西去，只能权当那两处皆稳妥。多思无用，唯有一赌。
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