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    丘胤明来不及多想，跨步上前，飞快扑灭了恒靖昭身上的火，将他抱出船舱。

    恒靖昭早已死了。丘胤明将他的尸体平放在船板上，跪在跟前仔细端详。那些箭矢足有十多支，皆为弩箭，从射入的深度看，应是在相当近的距离射出。目光游离了半晌，又一次望向恒靖昭那死不瞑目的怒态，丘胤明黯然叹息。一代豪杰，终被人算计而死。忽然想起恒雨还，祁慕田，还有天真烂漫的恒子宁，心下涌起一阵悲切，紧接着又是一番无奈，如蚁钻心，不忍再看，连忙伸手将恒靖昭的双眼合上。

    潭上水雾四起，再添几分阴晦，丘胤明缓过神来，突然意识到，借刀杀人之后，想必霍仲辉不久便会回来装腔作势，此地不能久留。他看了看重伤昏迷的管赤虎，又看了看恒靖昭，心中盘桓，恒靖昭的尸体自己无法安顿，既然西海盟其余几位高手皆被蒙在鼓里，那他们定会妥善处理，倒是管赤虎，不管霍仲辉是否有意杀他，既然没死，不如把他带走，今后说不定有大用处。

    打定主意后，丘胤明十分小心地将管赤虎托在水上中游回江岸边，本想替他将箭头取出，又怕耽搁久了会遇上霍仲辉，于是把他驮在马上，乘着夜色继续前行，至一条岔路口时，折离了江岸。

    次日清晨，老天帮忙，丘胤明带着奄奄一息的管赤虎寻到了一个小镇，幸好身上还有点钱，找了家旅店安顿下来，对好奇的店家说半路遭了强盗。人家见他形容落魄，倒也没怀疑，热心地帮忙去请郎中。折腾半日，总算将管赤虎身上的伤处理完毕洗净包扎。期间，丘胤明又发现，管赤虎胸前似被钝器击打过，令他想起狄泰丰的莲花锤。日前龙绍等人假装赶去武昌，实则潜回暗杀恒靖昭。这一切他全都知道，可却无力挽回，每每想起皆似铅铁坠胸，无以安怀。

    当日晚间，管赤虎醒来，惊惶失措，语无伦次，丘胤明好言安抚良久，管赤虎方将昨夜的情形断断续续地说给他听。果然不出所料，除去丘允和朱正瑜，春霖山庄一众高手皆尽前来，连杜羽也在内。可当丘胤明问起石磊，管赤虎却毫不知情，得知石磊死讯，越发地惊恐，过了好久才缓和过来。

    叙说完毕，管赤虎心有余悸，颤声连呼：“这可怎么办！”忽然又抓住丘胤明的袖子，挣扎着探起头来，既着急又恳切地对他道：“多谢丘公子救命之恩！如今盟主被害，只有霍大哥主持大局，请公子带我去找他。我知道，公子和春霖山庄的人不是一伙的，请你救人救到底！”说罢，忍不住伤口疼痛，倒回枕上，大口喘息。

    闻得此言，丘胤明有些疑惑，看他那凄惨模样，不像有假，可他是霍仲辉插手管氏家族势力的得力人物，难道霍仲辉不打算用他了，亦或其中另有隐情。心中稍加思索，故作不解道：“盟主一向细致，昨日怎会将身边之人全数派出，都不留个得力的守卫之人。”

    管赤虎叹了口气道：“原本霍大哥也说，该留下人手，可盟主一心要杀丘……”说到此处，突然意识到那是丘胤明的父亲，连忙改口，“要，要杀老宗主，让霍大哥带足帮手。”丘胤明听着，不知不觉紧锁眉头心中怅然，想来恒靖昭是真的器重他，可他非但恩将仇报，且深知恒靖昭的秉性，之前定是在恒靖昭面前极力撺掇刺杀一事。这时又听管赤虎继续说道：“本来霍大哥说可以带上我去历练一下，可盟主说太危险，便让我留下来了，谁知……”

    丘胤明似乎明白了几分，正欲说话，却见管赤虎捶着床沿嘀咕道：“要是盟主听了上官公子的话也许就不会……”

    “上官公子？上官静？他来过？”丘胤明语气一振，侧目望来。

    “他前日随史头领来的，说是来打听你的下落。还为盟主把过脉。”
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