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    原来这江口渡是枝江县外一处大集，由于此地江宽水平，又地处荆州府和夷陵州中段，来往两地的商客船多在此地稍作停留，打尖或住店。本地也有很多渡船来往坐落在长江南北的枝江与松滋二县，江边集镇上有饭馆茶肆挤挤挨挨地连成一条小街，亦有许多流动摊贩，兜售花生瓜子蜜饯等各色小食。今日更是热闹，好多船只前来避雨，码头边桅杆林立，人声嘈杂。

    刚靠岸，头顶上雷声隆隆，片刻过后，大雨倾盆而至。

    雨势迅猛，一时里水天一色，帘外的雨水如珠串般凌乱直坠，把人的视线全都挡住了。闷热的暑气经雨一浇，顷刻散尽，水气扑面，凉爽宜人。船家老太在码头小贩那里买来些鲜果，恒雨还和高夜二人对坐窗前闲聊，一面剥莲蓬，一面模糊地观望旁边船上的各色人等。也不知过了多久，眼看天色渐晚，雨倒是收住了，江天一色澄练如洗，好令人舒畅。船家老太进来问道：“二位晚上想吃些什么？”

    恒雨还朝外看看，道：“在船上坐了一天，倒想出去走走。小高，不如我们到集上去吃饭，也不用麻烦船家了。”

    高夜笑道：“我早想去岸上凑凑热闹，还怕你嫌吵呢。”

    话说二人弃船登岸，行至集市，店家陆续亮起了灯笼，店堂里面谈笑声传菜声此起彼伏，不少店门口有小二殷勤地招揽生意，看去皆生意兴隆，正拿不定主意进哪一家，忽听一小二在门口高声道：“今天我们店有蔡先生说书啊！方圆百里第一名嘴！最时新传奇故事，江湖异闻，仅此一天——”

    高夜一听，来了兴趣，道：“阿姐，不如去听说书吧。难得的呀。”

    恒雨还也好奇，点头同意，欣然进店。店堂里紧凑地排着十几张大小不一的方桌，还有两三处空位，二人在靠墙一小方桌落座。这时，说书的蔡先生已高坐案前，眉飞色舞说得渐入佳境，食客们听得入神，相互间都不大言语。跑堂的前来上茶，高夜问他：“今天说的什么书啊？”

    跑堂笑道：“客官你们今天来对地方了。这说的可不是什么陈年旧书，都是真人真事。最近的江湖恩怨，西海盟火并清流会，好听着呢！”

    高夜和恒雨还对视一眼，微笑不语，点了些饭食打发了小二，仔细听那蔡先生说的是什么。先生一口的湖北方言，听起来有几分吃力，不过大致能听明白。这时只听他说：“众人定睛一看，这罗刹女身高七尺，眼如铜铃，手执丈二点钢枪，从天而降，霎时间便撂倒了八个大汉！”

    高夜刚喝了半口的茶差点喷出来，好不容易咽下，看着恒雨还直笑。恒雨还低声道：“笑什么笑，这种江湖说书的最会胡编乱造。”高夜好不容易收住笑脸，正色道：“这次清流会吃了大亏，不知这地面上的黑白各道都作何想。”恒雨还道：“父亲他做事总喜欢这么张扬，如今闹得人家都和我们作对。本来，清理门户的事情暗中派人做了就是，偏要搞得众人皆知。”高夜似乎有些不以为然，道：“依我说，西海盟离开中原都二十多年了，张扬些也没什么。何况这些人都不是我们的对手。清流会的事本来没什么差错，就毁在那这张天仪手里。”
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