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    美国发动同西班牙的战争，在欧洲遭到普遍谴责，只有英国一反此前同美国的对立，表示出善意中立。菲律宾土著领袖阿奎纳多，在本土遭到西班牙殖民军追杀时，曾经潜逃到香港避难，直到上个月才在英国牵线下，搭上美**舰返回本土。

    “这笔经费，将用于武装菲律宾土著。当然武器是由不法商人走私过去的，价格嘛一定要很便宜，让土著们能够买得起。”

    出面解释完，贝尔福不怀好意地笑了。他是首相的外甥，但也是五十岁的小老头了，此前在保守党内一直以领袖助手形象出现。有些话是不能从首相嘴里说出来的，传到外界将代表英国国策，在这方面他同舅舅很有默契。

    贝尔福曾经出任过爱尔兰总督，被爱尔兰人称作“残忍的贝尔福”，统治爱尔兰期间软硬兼施，有效地将爱尔兰民族分子分化扼杀，进而在英国名声大振。在这方面，他同张伯伦是有共同语言的。贝尔福不但是位铁腕总督，口才也相当了得，在下院是令人胆怯、技巧娴熟的辩论家。

    “菲茨莫里斯，基钦纳那里进展怎么样了？”

    首相转而询问陆军大臣兰斯多恩侯爵，英国爵位可以是世袭的，他本名佩蒂菲茨莫里斯。很多英国历史学家认为兰斯多恩侯爵是英国最大的罪人之一，罪孽不亚于约瑟夫张伯伦的儿子，开启二战的绥靖首相小张伯伦。

    “基钦纳在4月击败了奥斯曼丁加，已经打到了阿特巴拉河，最新消息，大败苏丹国王阿卜杜拉哈里发亲率的大军，正准备向首都恩图曼进军。”

    霍雷肖赫伯特基钦纳是英国陆军名将，1892年以英国人身份成为埃及陆军总司令。为了进军苏丹，修建了350公里长的铁路，穿过大片荒漠，直达尼罗河南端的阿布哈马德。接着又沿着尼罗河修建了200公里铁路，抵达柏柏尔城。虽然反攻苏丹完全是大英帝国的军事行动，对外却以埃及政府的名义，全部军费由埃及政府承担。从1896年起，基钦纳率领英埃军队沿尼罗河而上，一路攻破苏丹城池。

    “基钦纳是位好将军，就像他说的，同马赫迪亚的战争主要是一个运输的问题。现在到了收获果实的时候，我们只需要耐心去等待，去欣赏胜利的花朵。”

    索尔兹伯里侯爵不吝赞美之词，基钦纳是在他的支持下完成这一切的，当然胜利的花环也少不得戴到他头上。不过此时，他却不是为了炫耀。

    “现在很多人都把眼睛放到了南非，其实应该看到的是北非。德兰士瓦的布尔人不过是跳梁小丑，真正的麻烦是法国人。”

    他走到墙上挂着的地图前，手指在苏丹境内沿尼罗河移动，最终落到了南部同法属殖民地的边界。
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