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    “遵命。”连老黑兴高采烈的答应一声，拔腿便走，朱重九却又一把拉住了他，继续低声吩咐，“挑几个枪法好，水性也好的，乘轻舟到徐州附近转转，黄河北岸那些狗官敢跟咱们翻脸，肯定是觉得脱脱此番南下，有极大把握将咱们彻底消灭，我估计，老贼除了察罕贴木儿和李思齐这两个暗子之外，还有其他阴险手段，现在藏起來不让人看，就等着关键时刻给咱们致命一击。”

    连老黑点点头，大声说道，“那我自己去，把弟兄们交给胡将军统一调遣，若论枪法和眼神儿，整个淮安军中，都未必找出比我还好的來。”

    朱重九知道这句话不是在吹牛，笑了笑，轻轻点头，“行，不过你自己也多加小心，无论什么情况，保住性命回來都最为重要。”

    连老黑感动地回答了一声“是。”，拿起令箭，转身离去。

    朱重九想了想，又命令陈基拿着自己的令箭，到船坞中，把两艘刚刚托沈万三从南方买回，火炮还沒装配完毕的仿阿拉伯式三角帆船给提了出來，让水师统领抽调两百名好手上船，随着大队人马一道出发，以备不时只需。

    能让麾下的弟兄们，到黄河上一展身手，朱强当然欢天喜地，立刻亲自带人上了船，把每艘船上仅有的两门六斤炮亲手调试了一遍，然后有仔细检查了所有船帆、绳索，以及甲板两侧的女墙，箭孔，才恋恋不舍地，将战舰和队伍一并交了出去。

    然后又是一番紧张的准备，第三天傍晚时分，朱重九带领第一军、第四军，也扬帆北行，五万战兵辅兵坐在一百六十多艘临时征集起來的大船上，再加上两百余艘专门运送粮草辎重的货船，扯起來的竹子硬帆遮天蔽日，借着徐徐吹來的南风，日夜兼程赶往徐州。

    沿途不断有斥候和信使，将红巾各方所掌握的消息传來，一个比一个令人心情沉重，蒙元朝廷这次不仅仅是在北方动员了三十余万大军，在四川、湖广两个行省，也调集了十余万的兵马，由刚刚剿灭了四川红巾的平章政事答失八都鲁率领，以迅雷不及掩耳之势压向了襄樊，眼下南派红巾大将邹普胜已经战败，退守德安，而南锁红巾主将孟海马败得更干脆，竟然被直接逼进了竹山当中。

    几乎于此同时，华阴豪绅张良弼，也突然发难，杀死了自家结拜兄弟，北锁红巾副帅张椿，夺其部众，窃据渑池，北锁红巾大帅布王三闻听噩耗，仓促前去给张椿复仇，竟然被张良弼打了个大败，只好收拾了麾下的残兵败将去投奔了刘福通，张良弼则直接搭上了陕西省平章政事定住关系，被蒙元朝廷授予了河南府路达鲁花赤之职，随时准备窥探汴梁。

    百足之虫，死而不僵，在沒有任何现代通讯手段的前提下，蒙元朝廷居然还能从南、北、西三个方向，几乎在同一时间朝红巾军展开了疯狂进攻，如今，除了东面临着大海，蒙元的水师力有不逮之外，其他地区都是烽火连绵，而红巾军在仓促之下，前一段时间地盘和兵马过度扩张所带來的弊端，尽数暴露无疑，在所有战场上，都被打得毫无还手之力，那些加入红巾的山贼水寇，要么按兵不动，要么临阵倒戈接受了蒙元那边的官爵，竟然鲜有人留下來与红巾军患难与共。

    “该死。”朱重九被陆续传來的坏消息气得脸色发黑，手按刀柄，咬牙切齿地骂道，來自内部的敌人最为可怕，对上蒙元那边的兵马，赵君用和布王三等人好歹还占据火器方面的优势，而李思齐、张良弼等人一造反，等同于把红巾军最大的杀手锏送给了敌人，今后双方交手，兵器上的代差就不复存在，无数弟兄要因此而血洒疆场。

    “來而不往非礼也，主公，既然脱脱想决胜于沙场之外，咱们不妨，也还他一招釜底抽薪，。”新上任的中兵参军章溢不甘心光挨打还不了手，走到朱重九身边，低声提议。
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