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    无论官职高低，众数俘虏表现基本上都差多，逮到机会，就大声喊冤，将自己当日所犯下的罪过，矢口否认。

    但是其中也有几个良心发现了的，无论被问到什么事情，都如实相告，只求以死赎罪，结果几轮审问下來，凡是大声喊冤抵赖的，都被陪审的宿老们一致赞同判处了斩刑，倒是那几个认罪态度好，一心求死的，只有一个因为情节严重，证据确凿，被判处了绞刑，其他则只判了个终生劳役。

    众陪审的宿老们，非但大发慈悲，以证据不足为名，接连否决了好几个人的有死罪指控，并且大着胆子，替凶手们求起了情來，“当时城里那么乱，想必他们也是受了别人的蛊惑，一时迷失了本心，今天杀了张明鉴和他的嫡系爪牙，已经足够安慰枉死者，已经死去的人不能复生，大人今天杀再多的人，扬州城也不是原來的扬州了，还不如开恩饶过这些小鱼小虾，让他们戴罪立功，替扬州百姓，报答朱总管的恩德。”

    “是啊，已经杀了快一百人了，足够了，足够了。”旁观的人群中，也有些曾经的大户，仗着胆子建议，“再杀下去，怕是有损天和。”

    “是啊，是啊，饶过他们的小命不打紧，可不敢让朱佛爷背上嗜杀之名。”一些读书人和一些闲汉，也跟着大声帮腔。

    众扬州百姓原本巴不得俘虏个个都被千刀万剐，可亲眼看到数十枚脑袋挂到了高杆上，心中的恨意早就消失得干干净净，取而代之的，则是小老百姓们发自骨头里的慈悲情怀，不愿意再看到更多的性命在自己眼前消失，更不愿意因为杀孽过重，折损了大恩人朱八十一的福泽。

    邓愈在旁边看得暗暗纳罕，侧过头，冲着朱重八问道，“八哥，你怎么知道会是这样，这，不可能是朱总管预料当中的事情吧。”

    “当然不是大总管所预料。”朱重八笑笑脸，撇着嘴说道，“他只是觉得，让扬州人自己來审问乱兵，能最大地给当地人一个公道，却不知道，这人心最是难测，当地的官员，怎么可能审得好当地的案子，先前张明鉴等人作恶太甚，谁也不好公开宽纵了他们，可这些小鱼小虾，有哪个不是扬州附近的人家的子侄，再远，也跑不出扬州路去，平素族中长辈跟城里的大户们，就有着说不清道不明的牵扯，这次让扬州宿老们來断他们生死，怎么可能不留他们一命。”

    “可，可他们那天晚上杀起人來，却沒念丝毫旧情。”邓愈听得满头雾水，一双小眼睛里全都是星星。

    “当日他们只能算随大流。”朱重八叹了口气，继续低声补充，“形势那么乱，想念旧情也不可能，而今天，几个宿老却不可能不考虑他们背后的家族，网开一面，日后才好去收人情，弄不好，陪审人名单刚一确定之时，双方早就已经开始暗中勾搭了，多少钱多少粮食换一条命，早就有了明码标价。”

    “这，这怎么可能，。”不仅邓愈，汤和、吴氏兄弟的额头也是汗津津的，满脸难以置信。

    然而甭管他们信不信，接下來的审问中，宿老们越來越胆大，越來越频繁地行使了否决权，让大部分被俘虏的乱兵，都逃过了死劫，只有少数几个，被围观百姓当场认出來的，罪行无可抵赖，才被判处了极刑，但是也多以绞刑为主，保住了一具囫囵个尸体。
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