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    这番话，一半儿是出于随机应变，另外一半儿，却是出于他的本心。与芝麻李等人交谈的时间虽然不长，朱大鹏却着实地感觉到了，这伙人当中的绝大多数，都是古道热肠的铁血男儿。对如此投缘的汉子们以谎言相欺，无论出于什么理由，他都感觉到深深地负疚。

    芝麻李却仍然不愿意白拿他的好处，略作沉吟之后，大声说道：“当初我答应谁杀了那些狗官，狗官的家产就尽数归谁。后来却因为麻哈麻家产实在太多，无法都兑现给你。这其实已经是食言在先，很对不住”

    “不敢当，不敢当。刚才不是说过了么，末将完全是借了大总管的势，才侥幸得手！”没等他把话说完，朱大鹏赶紧红着脸打断。如果不是阴差阳错正赶上红巾军攻城，自己即便真的有神明附体，也早被城里的元军射成一只刺猬了。哪还有机会活到现在？更甭说站在一群铁血男儿面前，跟他们平辈论交了。

    “该是你的，就是你的，否则以后攻城，谁还敢冲在前头？”芝麻李摇了摇头，继续重申，“这样吧，画我找人替你拿到南边去卖。得到的钱给中人一成做抽头，剩下的全归你。老赵，你等会派人去仓库，取五千贯铜钱给朱兄弟送过去，就算是这幅画的押金！”

    “是！”赵君用皱了下眉头，怏怏地答应了。

    朱大鹏闻听，心里更加不安。赶紧又摆了摆手，大声推辞道，“大总管千万不要客气，那栋宅子里剩下的钱粮，还够我用好一阵子的。不瞒您说，昨天夜里的人马都是临时拉起来充数的，末将手底下，其实满打满算也只有三十来名弟兄！”

    话音刚落，他自己立刻在心里大叫不妙。坏了，怎么一冲动，嘴巴就没把门的了？！这下把全部老底都暴露出来了，芝麻李想要收拾自己，再不用任何忌惮了！

    “这么少？”芝麻李却没像他想象的那般立刻翻脸，只是瞬间将嘴巴张得老大。再看赵君用，则一张脸红得像猪肝般，简直恨不得立刻找条地缝钻进去，永远不再出来。

    朱大鹏见到此景，后悔得恨不能以头抢地。赶紧第三次连连摆手，快速补充道，“昨天夜里情况特殊，因为保的是自己的老婆孩子，所以街坊邻居们，凡是能拿得动棍子砖头的，就都跑出来拼命了。全部加起来，恐怕有上千号人，黑灯瞎火的，看上去声势十分浩大。但以后真的上战场的，肯定不能指望他们。一则士气与昨夜完全没法比，二来，这些人的都有家有业，打起仗来难免瞻前顾后！”

    “原来有上千人，怪不得我麾下的弟兄会吃了大亏！”赵君用终于捞回了一点儿面子，撇了撇嘴，悻然说道。

    “总之说明了一件事，咱们的兵，还需要认真炼！”芝麻李对于面子不面子，倒不太看中，想了想，回头对几个弟兄们强调。

    “遵命！”毛贵带头，彭大、潘癞子和张氏三兄弟齐齐拱手，把昨夜的教训，牢牢地记在了心里。

    训导完了嫡系将领，芝麻李将头再度转向朱大鹏，“既然朱兄弟把话都说开了，我也就直来直去了。你是我的左军都督，麾下光带着三十来个人，肯定是不成的。这五千贯，你拿一千贯回去开销，其他四千贯，我替你招兵买马。城里人当兵，肯定不如乡下汉子好用。有家有业的乡下汉子，又远不如什么都没有的流民敢打敢拼。每人一贯铜钱的安家费，我招四千流民给你。半月之后，保你的左军能拉上战场！”

    “这——！”朱大鹏再度被芝麻李的热情感动，拱了拱手，大声回应，“好，我就不推辞了，多谢大总管厚爱！”
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