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    路牌后的山路道路情况依然没有改善，但是两人发现这里有浅浅的足印。当拐过一个山脚后，在山腹处的超现代工业设施让两个探子愣了两分钟。

    似乎是全自动化作业。因为触目可及的地方没有看到一个人影。有着近未来设计感的厂房……不，不像是厂房，反而像是私人别墅。只是世界上估计找不到第二个会有兴趣把自己的豪宅建在这种地方的富豪。两人对视一眼，思考了一下自己是不是误入了哪个大毒枭的私人度假地。

    “欢迎二位……我已经有好几天没看见活生生的人类了。”

    一个稍微有点生硬的西班牙语声音从两人背后响起。两人惊了一跳，迅速抽出腰间的手枪转身瞄准。

    站在他们背后的是一个仿佛从老西部故事中走出来的人。眉目应该是亚洲人，长发却扎成印第安传统的发辫，赤裸着结实修长的上身，下身赤脚穿着一条皮裤，腰带上悬挂着几柄锐利的飞刀和手斧。他肩膀上挂着一串用草绳束起来的野兔，像是穿越时空般满不在乎地站在两人面前。

    “自我介绍一下，我是这座矿场的拥有者。你们是政府的检察人员，还是猎人……？”奇怪男子的眼神扫过两人背后的猎枪和手中的手枪，“唔……我这些日子把闲暇时间用在了学习狩猎的技巧上，看你们的装扮，恐怕并不是职业的猎手，加上你们的身上有一股很淡的味道……”

    印第安打扮的古怪男人凑近吸了一口气。

    “甲基苯丙胺。”男人准确地拼出了这个词，愉快地竖起手指，“我猜二位应该是便装的缉毒警察吧。检查本矿场的卫生状况吗？政府批文在我的卧室床头，如果要从那个开始检查的话，请稍候一分钟。”

    “呃……打扰了……我们还是……”

    “还是先参观我们的工厂厂区吧。”怪人突然露出笑容，“本企业拥有世界领先的矿产开采技术，率先采用了全自动式管理，只需要早期投入一点点的冯诺依曼机，它们就会在数周内沿着矿脉往深处钻探，成本低廉，回报丰厚，周期短，风险低，而且安全环保……可谓是一种毫无风险的投资项目。”

    两人身不由己地跟着这个怪人向矿场的入口走去。那是一个山壁上的宽阔入口，数十年前的矿道结构加固措施现在已经风化得不成样子了。

    “进入前请先戴好安全帽。”怪人放下自己肩膀上的野兔和土拨鼠们，从入口的墙壁上摘下几只崭新的安全帽，往自己的头上戴了一顶，又递给二人。

    矿道里黑黢黢的，什么也看不见，完全没有人类活动的痕迹。只有沙沙沙的奇怪声音，随着怪人打了个响指，洞壁上突然亮起了数千盏灯光。这些灯光还在缓慢地移动，两人凑近一看，那是无数腹部发出亮光的银色蜘蛛，每一只都只有指甲那么大。

    “这些是采矿型纳米机械.地热蜘蛛。起名字的时候没花太多心思，而名字的来源是它们可以从地热能中汲取能源，自动探测周围的矿脉分布，用它们的纳米级口器采集矿石，并在消化器官中直接进行精炼，形成高纯度的矿石锭。”

    让一个像是印第安人的家伙为自己讲解这种……完全超出二人理解范围的科技，有一种微妙的奇幻感。事实上，两人已经完全忘记了自己最初的目的，只是呆滞地跟着这个怪人继续往矿洞的深处走。

    “而最精妙的设计，是在于它们的生物性。准确地说，是通过智能程序模拟的生物性。注意到了它们腹部的精炼装置么？在那里，等到积累了足够的矿石锭，大约是40克，它们就会开始构造一个幼年的地热蜘蛛，我设计了这个自我繁殖的系统。自谦地说，这只是对大自然的拙劣模仿，不过对付采矿来说已经足够了。”
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