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    那个表情很复杂，可刘桐却看懂了。

    随着寺人吊着嗓子长长喊出的一声“退朝”，朝臣们鱼贯而出。

    经过瑞王身边时，有的人真心地与瑞王告辞，有的人却明显带着幸灾乐祸的表情，对瑞王说，期待在这一个月中，瑞王能查清妓楼杀人案。

    太子径自走了，祁王有心想与瑞王说上两句，却也被礼王拉走了。

    剩下岑王，吊儿郎当地走过瑞王身边儿，轻笑着说：“瑞王兄何必呢，当时直接拒了此事不就行了？这种烂摊子，偏你就愿意揽在自个儿身上。”

    岑王遗憾地摇摇头，从袖笼里抽出折扇敲了敲自个儿的背，施施然走了。

    刘桐跟在瑞王身后，没有说话。

    他还在想着瑞王的那个表情。

    兄弟二人一路无言，出了宫后，正到分岔路口，刘桐刚要出声，却被瑞王唤住。

    瑞王看向他，半晌后微微笑了笑，道：“我还以为，小九今个儿又要在我耳边唠叨，今儿个你倒是沉稳得很。是因为要当父亲的缘故了吗？”

    刘桐没有吭声。

    以往瑞王受到了什么不公正的待遇，刘桐总会为他打抱不平，甚至是不分时间和场合。

    可今日，元武帝将妓楼杀人案这个烫手山芋派给瑞王，刘桐在殿上时没有任何动作不说，甚至下了朝，也没有一点儿不满抱怨的言语。

    瑞王也觉得好奇。

    刘桐看向瑞王，动了动唇，方才道：“正如岑王说的，五哥当时大可以不必……”

    “我知道。”瑞王笑着点点头：“提出让人查此案的人，是太子一派的人。他提的建议不合情理，我完全可以置之不理，压根用不着说什么，让父皇安排这样的话。想必，若是我不接这茬，父皇也不会真将此案交托到我手上。”

    “那五哥你……”

    “我也只是好奇罢了。”

    瑞王笑了笑，拍拍刘桐的肩：“行了，你回去歇着吧。文远侯府削爵一事还未完，妓楼杀人案也只一月之期，马上殿试了，想必接下来又有事做。诸事我都还需要你帮忙。”

    刘桐点点头，目送着瑞王远去。

    等人都看不见了，他长吐了口气，有些恍惚地摇了摇头，也不用骑马或坐轿，只一路慢悠悠地往皇子府走。

    等他回了皇子府，午膳时分都过了。

    常润之让人将温着的饭菜端上来，蹙眉道：“今日上朝时间那么久？”

    刘桐摇了摇头，一边吃饭，一边将早朝上的情况和常润之说了。

    常润之讶异道：“妓楼杀人案？这案子交给瑞王了？”
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