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    “您问在下的家啊，家父在大户人家当护院，还有母亲和一个妹妹。”

    “你也是苦出身。你江湖卖艺家里人同意吗？”

    “在下从小就野，不喜欢读书。”冰儿不得不说假话了。

    “你家是济南府什么县的？”

    “历城的。城南有个赵家庄。”冰儿说的是石大叔的家。

    “哎哎，你小子怎么走的？怎么一次跳十几步，别欺负我老眼昏花啊，再走一遍。”吴三桂下跳棋相当认真。

    冰儿心里哀叹，不过是下个跳棋，也不是赢房子赢地的，至于这么认真吗？只好重新走一遍。

    “还可以往回走、拐过去？”吴三桂的表情很惊讶。

    “当然是的，只要能跳过去，怎么走都是可以的，战术上不是也讲迂回吗？只要遵守规矩别乱跑就好。”

    “是啊，没有规矩不成方圆嘛。打扰很久了，吴某告辞。”

    “不好意思啊，在下对您招待多有不周。”

    “无妨无妨。”

    “恭送王爷。对了，王爷请留步。看您很是喜欢跳棋，这一副就送给您把玩，闲暇之时聊解旅途寂寞。”

    “这怎么好？这是咱们大清没有的东西。”吴三桂脸上露出惊喜。

    “无妨，在下手里还有一副，足够了，您喜欢就拿去。”

    “多谢多谢。”

    吴三桂如获至宝一般把跳棋拿回住处，连饭都顾不得吃就摆开阵势。胡军师自然是要奉陪的。心说还是王爷厉害，串了一个门儿，赵班主就把那么好玩的跳棋给奉献了。想不巴结王爷也不成啊。

    第二天清晨继续北行，中途路过一处县城。是山坳里的小城镇，规模很小，但是很有一种麻雀虽小五脏俱全的感觉，商铺很多。他们是过路的，着急赶路，各种琳琅满目的商品在露天小摊床上摆着卖，仁义班的女演员竟没有一个下车看热闹的。倒是蹬坛子的那个年轻人带了几个人买了一大堆的米面油盐什么的。一直观察他们的吴三桂觉得这伙人很会过日子，没有妖气。

    出了县城北行，只有一条路，林深树密，让人有点感觉阴森。忽然从林间蹿出很多大蛇小蛇，向车马靠拢。侍卫府兵们大声提醒：“王爷小心有蛇！”
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