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    父亲说的看似是宽慰大虎的话，其实也并非全是宽慰，他送大虎学徒三年，也在家想了盼了大虎三年，三年间大虎偶然回家两次，跟家人讲的全是快乐的事，但为父的知道，一个十三岁的孩子，在一个陌生的家里生活，一定是吃了不少苦，遭了不少罪，他从心理心疼大虎，也觉得亏欠大虎，现在大虎终于学徒期满回家了，不会跟家人再分开了，当父亲的当然高兴。

    虽然家里不富裕，母亲还是倾其所有弄了一桌饭菜，招待离家三年的大虎。

    席间，父亲看着有些消瘦的大虎叮嘱道：

    “大虎，这回回来，你先不要急着出去揽活，在家多歇歇日子，你才十六岁，干活的时候多着呢，这几天我让你妈给你做点好吃的，补补身体。”

    “爸，我一个大小伙子，正是身强力壮，喝凉水都长肉的时候，根本不需要补，倒是您和我妈才应该多补补，我不在家这三年，您和我妈辛苦了，以后我要多揽活，多挣钱，让您二老过上好日子，明天我就去邻村揽活，这手艺不能放下，放下就容易生疏，以前有师父跟着有底气，现在全凭自己了，一点也马虎不得。”大虎说出了自己想说的话。

    “大龙，你得跟你哥好好学，他像你这么大的时候已经出去学徒了，你看你现在，整天跟村里的那些孩子瞎胡闹，地里的活也不愿意干，依我看，现在你哥哥要去外面揽活，你不如跟着哥哥边学边干，等你也学会了手艺，你们哥俩一起干，咱家的日子不愁好不起来。”父亲提出了让大龙学手艺的想法。

    “爸，您说什么呢？我可不愿当木匠，就凭我，能写会算，一表人才，怎么着也得找个体面的活，哪能跟我哥哥一样，靠卖傻力气吃饭呢。”大龙不假思索的回绝了父亲。

    “你这孩子说的什么话，你倒不用卖傻力气吃饭，整天游手好闲的，吃家里喝家里的，你什么时候学学你哥，凭本事挣钱，别老是做那个不吃苦不受累就能发财的美梦，我还跟你说，就照你这样的想法混下去好不了，你自己好好掂量掂量吧。”父亲被大龙气的又喘上了。

    “爸，大龙有他自己的想法，您也别强求，我看也吃的差不多了，您还是赶紧躺下歇着吧。”担心父亲身体，大虎赶紧起来打圆场。

    母亲瞪了一眼大龙，转身服侍父亲躺下，大虎把饭桌收拾完后，回到了自己的屋里。

    大龙也进了屋，大虎和大龙并排坐在炕上，很近，但大虎感到哥俩心里的距离有点远了，大龙跟大虎漫无边际的侃侃而谈，把大虎说的好晕，觉着上不着天下不着地的，好像悬在半空，找不着南北，大虎甚至有点怀疑，自己不是离家三年，而是三十年，自己与大龙成了隔代人，想法有了天壤之别，大虎本想与大龙把话聊透了，看看问题到底是出在自己身上，还是出在大龙身上，但想到刚刚又发病的父亲，大虎暂时放弃了这个想法。

    就在大虎铺炕准备睡觉的时候，金昌元领着玉儿来家看大虎，三个人见面后，各自聊了这三年的生活，变化最大的是玉儿，大虎三年前把玉儿带回家的时候，玉儿还是个被饿的瘦小枯干，几乎没怎么发育的小姑娘，如今十一岁了，人出落的像她的名字‘亭亭玉立’，看见玉儿瞪着大眼睛，依偎在金昌元身旁，大虎明白了，他这个‘媒人’没当错。

    金昌元问了大虎回家以后的打算，大虎告诉昌元，从明天起他准备走街串巷，成为一个靠手艺吃饭的‘金木匠’，金昌元冲大虎竖起了大拇指，因为在金昌元的记忆里，大虎是‘木匠’里是最年轻的一个。

    第一天外出揽活，大虎去了离家最近的辛村。

    辛村地多人少，生活条件相对宽裕一些，大虎进村后就开始挨家挨户揽活，当走到第三家的时候，户主把门开开了，可当他看到揽活的是个十六七岁的孩子时，就要把门关上，大虎赶紧做自我介绍，看见人家还是不信任，大虎只好给对方提出了优厚的条件，免费做一样家具，家具做成后，如果户主满意，他再接活，如果户主不满意，他无条件赔户主木料，户主一听这个条件太实惠了，左右自己都不吃亏，就同意让大虎进门试做家具。

    经过和户主聊天大虎得知，户主的大儿子已经定亲，准备在春节前完婚，需要做一套家具，大虎盘算着，如果自己试做的家具能够获得户主认可，自己就算迈出了木匠生涯的第一步，这次的试做，决不能有半点马虎，一定要把学到的手艺用足用好，让户主满意。

    户主让大虎先做一个衣柜，大虎从第一道工序开始，一直到衣柜成型用了两天的时间，衣柜做成后，户主把左邻右舍请到家里对大虎的手艺进行品头论足，大家围着衣柜从里到外摸了个遍，没有找出瑕疵，其中一位长辈感叹道，如果没有看见大虎，还真不敢相信这衣柜是出自一个十几岁孩子的手。

    户主也对大虎的活满意，他当场把全套家具的活交给了大虎，并谈好了工钱，围观的人也跟着凑热闹，这家的姑娘要出嫁，需要做个箱子，那家的老人要办大寿，需要做个八仙桌，大虎用本子把大家的要求记了下来，大虎粗略估算了一下，仅在辛村他就能干上几个月，收入当然也很可观。

    正当大虎准备，靠实力在辛村开始他人生第一桶金的时候，辛村的一户叫李德龙的木匠正在蠢蠢欲动，李德龙人称‘快手李’，之所以称她为‘快手李’，是因为他干活的速度，比一般的木匠要快，手脚也相当的麻利，活也干得漂亮。

    因此，不要说是辛村，附近村子的人有木活，一般他是首选，渐渐的，他的收费也涨了，如果只长个一星半点的，都是老熟人，没有人计较，可是，他是每年都上涨，这让街里街坊的，说不出道不出。
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