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    身边的赵排长从上衣口袋里掏出几个棉球，塞进大家的耳朵里，并不断笔划着，陆炳林知道，他的意思是让大家不要把注意力放在听那些风声上，想一想自己的家庭、子女，提干，涨工资，什么都可以，一定保持头脑的清醒，很快就会闯过去。

    虽然棉球让耳朵里尖锐的风声有所减弱，但陆炳林的意识还是慢慢陷入了一种混沌状态。他忽然感觉到一种从未有过的悲观情绪从心底涌了上来，也许正是自己草率的决定，可能断送了两支考察队，三十多人的性命；即使自己经历九死一生，找到了海市蜃楼的秘密，一样会面对同行无情的嘲讽和卑鄙的诋毁；而那些鲜活的生命最终换来的，也只不过是沙海中冰冷的墓碑，自己的论文或著作除了在墓前当作祭物，实在想不出其它的用途。

    还好，这暴风来得快，去得也快，大约四十多分钟后，那风声戛然而止。陆炳林的耳朵似乎还无法适应这种变化，依旧无力的鸣响着，抬头似乎都成了极为艰难的事。他看到赵排长拍了拍驾驶员的肩膀，示意停车，之后推开车门走了下去，这才在内心确认风确实是停了。

    陆炳林费力的下了车，赵排长满脸忧虑的告诉他，搜救的时间可能只有不到一小时。他们进到了一个巨大的风眼之中，所以风力不大，很快狂风又会再次袭来，这一次很难说大家还能不能穿过去，一但车轮陷进流沙，撑不过天亮就会被流沙埋掉。

    陆炳林下意识的问了一句，那留在外面的卡车岂不是更危险？赵排长苦笑着向他摇了摇头，那辆卡车在魔鬼城的外面，应该不会有事，而我们现在，却进到城中来了。魔鬼城的这种怪风最是奇特，只在那三十几公里的范围内，不出雷池一步。

    陆炳林四下看了看，借着越野车上的探照灯，并没有看到任何的建筑物，不知道赵排长说的城到底在哪里？

    几分钟以后，其他的车辆慢慢跟了上来，赵排长用罗盘重新定了一下位，又招呼大家抓紧时间前进。陆炳林发现之前看到的火光早已不知去向，连忙问赵排长其中的原由，赵排长摇了摇头，只说了一句，已经太晚了，听天由命吧，之后就一声不吭了。

    如赵排长所说，十分钟后，车队找到了之前考察队的营地。车辆围成了半圆形，半圆形的中央是三顶帐篷，帐篷上的绳索被牢牢固定在车的底盘上，但无论是车辆还是帐篷一多半都埋在了黄沙下。

    陆炳林的内心再次被那种悲凉绝望的情绪所笼罩，而从其他车上下来的追蜃人看上去也好不到哪里去，大家有些机械的从车上拿下铁锹和其他挖掘工具，开始奋力挖掘帐篷外的流沙。

    帐篷里没人，卡车里也没人，里面的仪器设备，食品、水、工具一样不缺，而且摆放整齐，唯独少了那十几个人。看来队员们之前在帐篷里集中过，但又是什么让他们集体离开了帐篷？陆炳林顾不上多想，招呼大家拿上照明设备，四下去搜索，他实在不愿意接受队员集体失踪的事实。

    赵排长抢上一步，拦在了陆炳林面前，扯开大嗓门说道，“大家只有二十分钟，如果不想陷在这里，时间一到，我们马上返回，耽搁了只有留在车里，我们明天一早会返回来救援。”
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