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    焕生看着我疑惑的表情，苦笑的摇了摇头，叹了口气，继续说到，“陆柄林这个人脾气非常不好，可以说比我还不近人情百倍。中途退出的追蜃人，在他看来就是对事业的背叛，他就再也不联系，不交流，行同路人一般，当然对我也是一样。所以他中断研究的具体原因我也不太清楚，只是听说，在寻找观测点的过程中，发生了人员失踪的事故，他的几个学生消失在了大漠。”

    “而且，好像在中断实验之前，陆柄林在旗杆上安装了一个巨大的计时器，这个计时器足足有十几米长，五米多高，还是从日本定制的，但没人知道这个计时器的作用到底是什么。算了，老常，不去想了，我们不久就会见到陆柄林，也许所有的疑问都会解开。”

    “计时器？”焕生的话让我不禁陷入了深深的思索。

    在所有疑问远远没有解开前，首先我们迎来的是一个宿命般的预言。用酒无好酒，宴无好宴这句话，来形容曹队的意外殷勤，简直是太恰当不过。

    我扶着船舷，完全顾不上五六级的海风，肠胃里翻江倒海，头晕的完全感觉不到身体的平衡。船的每一次晃动，对我都是新一次呕吐的开始。从前我虽然也出过几次海，但从没有离开海岸线五公里，以为可以很快适应海上的生活，可真的进入远海，才明白其中的挑战。

    焕生比我好不了多少，但他上船后吐了两次，就倒进了船舱里，昏睡不醒。曹队显然早适应了海船的摇晃，在甲板上如履平地，神色如常。他开导我，像我这样一直趴着吐的，过两天就跟没事儿人一样了，倒是焕生这样上船闷头睡的，估计没一星期缓不过来。

    我们搭乘的是一艘两千吨级的远洋科考船，听说刚刚执行过南极科考任务，回到母港没休整几天就被派来了。在船尾有个直升机的停机坪，那一天我们到了三亚，果然应了之前的担忧，海滩都没看着，坐上直升机就送来了科考船，而此时的科考船已经到了海南岛东南方向两百多海里的地方。

    曹队见我和焕生都没适应船上的颠簸，也就没急着给我们介绍情况，整天和船长守在瞭望台上，商量着什么。船上的工作人员不少，但我并没有看到焕生说的陆炳林。

    浑浑噩噩的睡了一晚，第二天海上艳阳高照，是最近少见的好天儿，我的晕船症也似乎瞬间消失了。来到甲板上，曹队叼着根烟，正和一个五十多岁，高高瘦瘦的大胡子聊着什么。

    那个大胡子表情严峻，似乎没有在听曹队的絮叨，愣愣的望着天际线发呆。他的胡须浓密，完全没有修剪，脸颊黑红，一副饱经风霜的模样，戴了顶农村下地时用的大草帽，几乎遮了半个脸，这样的穿戴，在海船上显得鹤立鸡群。

    曹队见我过来，连忙起身和我打着招呼，并向身边的大胡子介绍到：“来的这位就是常爷了，我们局里的顾问，老朋友了，鄱阳湖和神农架的事儿，全是常爷的手笔。”

    那大胡子一听曹队的话，僵硬的脸上浮出一丝笑容，也站起身，握住了我的手。
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