第(2/3)页

    在枪杆尖锐的断裂声中，前半截枪头在空中划出一道闪亮的螺旋线，重重地盯在了戏台的木柱上，尾端还在不停地颤动。张申林怔住了，他从没想过枪杆会从中间断裂，更想像不出，根本没有开过刃的枪头，能扎进木柱里，他就这样一直下着叉，忘了起身。

    乾隆身旁的侍卫们反应还是很快，高呼一声“有刺客”，纷纷护在了乾隆的身前，更是有几个手脚快的，腾身上了舞台，把张申林按在了地上。

    更多的侍卫纷纷从角门外涌入，手执兵刃，把戏班子的演员们都逼在了舞台的角落。这个变故，吴敬初他们戏班的人哪里见过？吓得全跪在地上，浑身颤抖，头也不敢抬。

    那个苏主事也吓得面色惨白，跑过来时官帽掉在了地上，也顾不上捡，跪到乾隆面前，一口一个“罪臣该死，惊了圣架，请置臣失查之罪。”连连叩头不止。

    这时候，连成海不知从哪过来，跪到吴敬初旁边，低声说到：“吴班主，圣上的意思怎容忤逆？戏班上上下下百余口人的性命全在你一念之间，我们哪有什么商量的余地？”

    吴敬初点点头，再次把头埋在地上，大气儿也不敢出一口。

    乾隆自打张申林枪断的一刻起，就很平静，但眼光却没离开跪在台口上的小玉兰。见面前跪倒一片，就对站在身边的太监说了几句。

    太监连忙在乾隆身边跪下，听完乾隆的口谕，一溜烟跑到众人面前，尖声说道：“广泰班架前出这等丑事，甚扫圣上兴致，广泰班一众全部收押，着命刑部侍郎苗丛礼勘问有无忤逆之嫌。另宣广泰班小玉兰见架。”

    那太监说完便向台上的小玉兰招招手，而周边的侍卫则把戏班的人挨个捆了起来，押出了戏楼所在的院子，顿时院外哭声一片。

    小玉兰在太监的带领下，跪到了乾隆面前，她心里明白，皇上面前她们都如地上的蝼蚁，要救全戏班上下一众的性命，全要看皇上的心情，全要看他是否愿意开恩，自己从那次乾隆微服看戏开始，就没有别的选择。

    后面的事都是意料之中，广泰班被遣回原籍，没有征召不得入京，没有召命不得外出。戏班里的人都保住了性命，只有张申林因为架前失仪，被流放宁古塔，那里气候苦寒，劳作艰辛，不到三年，张申林便因病离世。

    小玉兰因得乾隆看重，被安排在了景山，名义上是宫女太监们的戏曲教习，但实际并没有一个宫女太监敢进入小玉兰居住的院落。

    吴敬初带着戏班回了江南，这一番的变故也让他大病一场，病好之后，也是意兴阑珊，索性把戏班的事交给了连成海打理，自己没事读书做画，很少出门。

    但让吴敬初诧异的是，本以为他们会在梨园行里声名扫地，可不曾想，恰恰相反，自从回来之后，总督衙门，知府衙门的堂会邀约就没有断过，而且这些地方上一手遮天的人物，对自己还颇为尊重，反弄得吴敬初有些手足无措。
    第(2/3)页