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    一天滴水未进，即使那个米汤泛了点霉味，缨宁蹙了蹙眉，也喝了两口。几个人都不敢多喝，想多留些给老太太。老太太体弱，这般渴着饿着怕是真难熬过去。

    推推让让喝完了米汤，大家才舒服了点。缨雪和缨姚靠着姨娘坐着，因着刚刚耗子的事，谁也不敢往角落里去，都挤在了一处。

    缨宁靠着墙边，只能呆呆望着头顶巴掌大的天空，外头已经漆黑一片，今日没有星光也没有月光，入眼的就是四四方方的乌黑夜色。她不敢躺下，只能僵坐着。外头不知何时下起了雨，雨势渐大，雨水透过方窗洞被风吹了进来，砸到窗台上，又溅到地上的草堆，她又往里挪了挪，听着雨声，心里反而安心平静了，闭上眼，今日发生的事在脑子里一遍遍地回放：纪府全是官兵，房屋被打砸抢夺，纪府被封，戴上锁链上了囚车，官差的无情呵斥，下人的惊恐万状，母亲的无奈绝望，百姓的指点嘲讽

    圣上有旨，纪家满门抄斩。

    缨宁在刑场见到了披头散发的父亲和哥哥，另一头是祖母、母亲、姨娘、姐姐，个个被五花大绑。壮汉手上的大刀锋利又晃眼，叫人不敢直视。菜市口的百姓指指点点，扔来了烂叶子臭鸡蛋，嘴里骂着贪官该死的话。她想捂着耳朵，可怎么也捂不上。

    没想到寒秋里的日头还这么烈，晒得她抬不起头来。

    午时已到，行刑！

    大汉含了口水润了润刀，刀被高高举起，砍向纪义淮。

    手起刀落，身边响起了凄厉的叫声不要！

    缨宁没坐稳，一头栽倒在地，惊醒了过来，吓得浑身是汗。

    “宁姐儿？”纪夫人担心地看着她。

    原来是个噩梦。刚刚那一声惨叫是哪里传来的？

    “啊！”又是那恐怖的惨叫声。

    缨宁起身躲进了母亲的怀里，带着哭声“：谁叫的这般凄惨。”

    缨雪和缨姚也被吓醒了，惊恐万分。

    “定是哪个可怜人被用刑了。”一个幽幽的声音响起，是旁边的妇人。

    “可是犯了大罪？”缨宁问道。

    那妇人嗤笑道“：进了这大狱，被狱卒用刑是家常便饭，屈打成招都是稀疏平常，不然这一桩桩一件件的案子，哪能轻轻松松地审完，又如何清清楚楚地结案？”

    缨宁不可置信“：这天子脚下，京都皇城内，还有这般黑心之人？”

    “我说姑娘你还没见过世面。这暗无天日的地牢，连粗使的婆隶都不想进口来，何况是上头的达官贵人？你们刚进来不知道，这里的狱吏是吃人不吐骨头的。”

    “这如何说？”

    “狱吏靠着几两月例过活，这如何能满足得了他们的贪得无厌？单单就算酒钱都不够了。为了搜刮银两，对牢里的囚犯用刑，直至把他们身上值钱的东西都刮了个干净，这还不算，囚犯若家里有钱，送些银两到他们手里也还罢了，若家里穷困潦倒，那这个囚犯要么想法子筹钱，要么被折磨致死。”

    “人死了都没人管么？”缨宁没想到在大狱里竟然还有这样的腌臜事。

    “狱吏也不傻，那些上头有吩咐的，自然不敢动，不过用用小刑搜刮搜刮银两也就罢了。若是个死囚犯或者扔在狱中无人管的，打死了就打死了。狱里死个人何其平常，只说他是畏罪自尽了，或者说是病死的，又有谁真正去查？”

    大伙儿震惊。
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