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    十三阿哥点点头，道：“记得你是康熙二十七年生人，和十四弟同年，应是属龙。上次在泰山，寻见这么块石头，瞧着还看得过眼，就给你留着了。”

    竹箢宝贝似地把泰山石放进随身的小荷包里，道：“什么看得过眼，明明很漂亮，谢谢十三爷的礼物，奴婢喜欢得紧。”

    十三阿哥瞧着竹箢笑着没心没肺的模样，一时有些恍惚，怔愣会，开口撵道：“不是当值吗？还不快去！”

    竹箢这才想起，还有康熙的皇命在身，忙道：“哎呀！和你说话，竟是把正经事给忘了。”说着，忙往养心殿去。走几步，竹箢又停了下来，回身见十三阿哥还立在远处，她走回到十三阿哥跟前，道：“十三爷，能不能再送我一个礼物？”

    十三阿哥笑道：“说吧。”

    竹箢笑得谄媚，道：“若是以后奴婢嫁不出去了，就求十三爷收留吧。”见十三阿哥不言语，竹箢补充道，“丫鬟、老妈子都可以的。”不知道怎么就生出这个想法来，也许，是他对自己最好，全心的好，没有压力的好。

    十三阿哥捏起竹箢的下巴，有模有样地大量一番，才开口道：“嗯，牙口一般，爷考虑考虑吧。”

    竹箢一愣，拍开十三阿哥的手，怒道：“我不是牲口，什么牙口！”

    十三阿哥大笑道：“瞧你这炸毛的样子，倒是挺有精气儿，这样，爷便勉强收了你吧。”话撂下，十三阿哥拍拍袍子下摆，好不悠哉地走人了。

    竹箢恨恨地咬牙，明明每次都是自己占上风的，这小子怎么成了亲，建了府之后，嘴上功夫竟伶俐了许多。竹箢一阵不服气。

    又到一年年关，竹箢不由感慨，不知不觉中，竟要过第二个新年了。十一月底，不知怎的，康熙命之前由各宫调来御前的宫女各还各处，这离来年自汉军旗包衣中选调宫女充备宫廷还有段日子。

    竹箢没想那么多，本以为第二个新年要在乾清宫过了，虽说第一次在八贝勒府，好歹还热闹了一番，可在乾清宫，可真的是要冷清了。如今康熙放还，竹箢自是一百个愿意，只可惜懋勤殿里头的那些书了，回了良妃处，恐怕自己再看不到了。这样想着，竹箢便记了几道几何题，回屋子后默了下来，打算回储秀宫再用来解闷。

    见着竹箢回来，储秀宫里头要好的姐妹倒是与她闹了一番，良妃本就宽待宫人，又挨着年关，宫女太监比往日闹腾些。

    璎珞提了一篮子吃食过来，竟还有半壶桂花酿，在竹箢屋里头，加上花舒姑姑，春柳几人，围着桌子小酌。花舒姑姑只喝了一杯，吃了两筷子菜，便下了桌去当值了。竹箢几人留她不住，便任她去了。想来，她也是倒出屋子给竹箢三人折腾吧。

    三人里，璎珞性子最爽直喳闹，有她在，总能活络气氛。春柳则偏静些，虽说来上头当值已有些日子，在竹箢跟前也较之前放开了很多，本质上却仍是原先那个谨慎自卑的人。

    只听璎珞道：“竹箢，你可见过十四爷？”

    十四阿哥？竹箢脑海里出现了个模糊的身影，那还是刚入宫时的事情了，只匆匆一面，如今连样子也记不得了，只记得是个傲气的小男孩。

    竹箢冲璎珞摇摇头。

    璎珞道：“自秋狝回来，十四爷总往这跑，听初一姑姑说，十四爷与咱们爷交好，之前倒也常走动，后来不知怎的，有好一阵子没见了。如今，比之从前，倒是跑得更勤了。”

    竹箢恍惚记起，那个小男孩昂着头道，要她等着，等着下一次见面，他会比她高。

    之后璎珞似是又说了很多话，竹箢也没往心里去，只推说喝了酒，有些上头。吃到最后，那半壶酒大多进了璎珞的肚子。春柳一直在喝，可总不见她添酒。

    竹箢揉着额头，看着喝趴在桌上的璎珞有些头大，春柳见状，起身道：“姐姐歇着去吧，我把璎珞姐姐扶回去就是。”

    竹箢是真有些头疼，说了几句道谢的话，任她去扶了璎珞，自己则绕了屏风躺床上睡去了。
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