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    “大嫂，今儿我也不闹了。你和大哥给个说法罢，我们长昭日前好不容易才让我相中一户人家，姑娘人长得俊儿，家境也殷实。被你们的新闻一搞，人家不乐意了，今日拖了媒人来要回庚贴，凭我怎样拦也拦不住。你们长房接二连三的出新闻，如今倒好，正赶上我儿子议亲抛出这么一个炸弹，您倒是说说，我们二房倒了什么霉，要因为侄女们的行为不检点背黑锅，吃闷亏？正好耀山先生也在，您倒是给我家长昭评评理！好好的孩子，凭白被堂姐妹给连累了，是我这做娘的无能，嫁了一个二房，无端被长房踩在脚下，翻不了身，都分了家也做不了自个的主，还得回这老宅讲道理，这是讲得哪门子理？”

    她这一哭诉，声泪俱下，深情并茂，不知情的人看了，真以为这位妇人是受了怎样天大的委屈无处诉说。也许二婶婶真受了委屈吧，如果长昭因我和姐姐的事娶不了亲，那我们这样的堂姐妹还真是害人不浅。

    我和姐姐对视一眼，各自低下头看着手里的茶盏不说话，有什么好说的呢？她说的句句在理，虽然难听，却是眼下摆在眼前的事实。以前她来闹，我们顶多笑笑不去理会，可是如今，却是不理会不行了。

    老师坐在对面的太师椅上，和父亲对视一眼，不由点点头开口。他如今是我们家里唯一还保有理智和判断的人，也是目前我们所能依靠的值得信赖的人，他说的话，总有几分代表了父亲的意思，其中，不仅包含了他与父亲半生的友谊，还有对我的师徒情分。所以，我们无理由的相信他，全心全意的信赖着他，就因为我们目前已没有办法。

    人在最无助的时候，总是希望抓住点儿什么的，这一点，我的家人表现的尤为明显。

    只听老师的声音如老翁入定，带着点肃穆深沉的味道:“不知二太太说的是哪家的姑娘？李某可曾听过？”

    他这一问不要紧，二婶婶正愁无人发泄，立即就着老师的问话说了起来:“不是我自吹，媒人给我们长昭说亲也有小半年了，南京城的姑娘都让我挑了个遍，这才找到这样一家好姑娘。那家姓白，祖上也是做过官的，那姑娘年轻的时候跟着父母在京城呆了一段日子，是正经儿的大家闺秀，长房嫡系。大清朝没了后，他们一家也像我们家一样回到祖籍，白老爷做起了药材生意，这两年在江浙一带很吃的开，据说来年还会将生意扩展到上海去，最最关键的是，长房里只得了白小姐这么一位闺女，还不可劲儿疼着，以后这家业，也能传到孩子手上。”她越说越起劲儿，丝毫不管在座诸人怎样看她。这么些年，二婶婶是怎样的心性儿我们也都了解了，可是初初见识到她的顾先生并不了解。他看着滔滔不绝的二婶婶，只像看怪物一样。

    而我们也大概听明白了白家的情况，祖上做过官这一项有待考证，现今是正经的药材商人，家里只一个独女，今年已二十四岁。而我的堂哥长昭，今年刚满二十，即将从上海铁路学堂毕业，阿哥夭折后，他俨然已是刘府公认的嫡系长子。

    屋子里静悄悄的，只有二婶婶还在不厌其烦的夸着白家的好，白家的妙。众人都在沉默着，想着如何才能叫她住了口，商量些眼前迫在眉睫的事。

    二叔就在这时走了进来，自知道他背地里在闵爷的场子抽鸦片，我看他再不像从前亲切。之前，纵使二婶婶耍横不讲理，二叔总是开明的。可眼前，看着他不再直挺的背脊，我突然生出一丝悲凉，刘家的三房男丁里，还有后继有人的希望么？只是，还容不得我细想，二叔已一声呵斥打断了二婶婶的谈话:“你还有脸说白家？妇道人家眼皮子浅，见了点小利就把儿子往火坑里推，那白家的小姐一脸麻子，这才拖到二十四还待字闺中，嫁妆再丰厚有什么用？我们好好的儿子没娶她是祖宗庇佑，他们还不愿意？退了庚贴正衬了我意，你跑到大嫂这里不说帮忙想对策，胡说些什么！”

    二婶婶被二叔一通骂，先前有些愣神，等反应过来，这才回嘴道:“老爷你……之前在家里……”不待她说完，二叔又是一通数落:“有什么不服气的回家关起门来慢慢说，眼下顾先生和耀山先生都在这里，还是先来讨论报上的新闻是怎么回事吧！”

    屋里顿时鸦雀无声。韩妈端着闽南红茶走了进来，这些天天气转凉，外面总是阴沉沉的，屋子里点了轻微的碳火，不时发出沙沙的响声。福建工夫茶，香气浓郁，汤色红艳，既宜清饮，又宜调饮。二婶婶说了半刻，此时正好口渴，见韩妈端着茶水走来，忙不跌起身端了一杯往嘴里送去。韩妈虽然不悦，却不敢开口，只端了茶迅速走到上位，给父亲和老师各拿了一杯，这才依次端了送予一旁的顾先生等人。走到二叔面前时，韩妈端茶的手顿了顿，这才继续给二叔送到:“二老爷请用！”
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