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    “账册？”

    “嗯，我母亲的陪嫁。上次我不是跟你说过，我母亲的陪嫁现在是吴管事在打理，账册一式两份，我手里的那份由乳母管着。”

    寻芳用玉簪把李莞的头发挽好，她转过身看着王曼卿：“那天我就想问你了，你对吴管事了解多少？”

    王曼卿忖度道：“我是府里的小姐，他是外院的管事，平日里基本上没有交集。每年交账的时候，也不过隔着屏风说两句话，对他谈不上了解。那天你走后，我让人去打听，据说他很有能力，如今不但管着我母亲的陪嫁，还管着侯府的两个田庄。”

    李莞意味深长道：“这么说来他还挺得你二伯父的信任？”

    “可能吧……”

    王曼卿脸色怅然：“我父母去世后，大房的奴仆渐渐都重新配了差事，何况是我母亲的陪房……我现在只隐约记得，我娘还在的时候，不管是外院的管事还是庄子上的人，每隔段时间就会来请安……我已经好多年没见过那些人了……”

    李莞有些疑惑：“怎么会？就算你母亲不在了，你依然他们的主子，怎么可能不来请安？”

    “有件事你可能不知道。”王曼卿苦笑道，“当年我娘病重，怕她走后我没个依靠，特意请了娘家人来，要我祖父母当着他们的面，把我娘的陪嫁和大房的私产全部记在我的名下，还要求在我及笄之前，这些财产必须由我外祖家的人管理……”

    李莞讶然，没想到王大夫人这么的……她不知道怎么形容。

    “我娘不是那种重财重利的人，她只是怕我年纪小被人欺负。当时我祖父年纪大了，父亲死后二伯父封了世子，府里的大半事务都由他掌管着。”王曼卿怕她误会，急忙解释道，“父亲和二伯父虽然是同胞兄弟，但感情却不是太好。本来祖父和祖母都已经同意了我娘的要求，但是二伯父却死活不同意，说我母亲的陪嫁他管不着，但是大房的财产是侯府的，怎么可以交给外人。等我嫁人的时候，侯府绝不会少我一分嫁妆，但是想把财产记在我的名下，绝对不可能。”

    “那后来呢？”

    “后来事情闹大了，我娘就把这事报到了大理寺。当时的大理寺卿是我外祖父的门生，自然是想帮我娘的。但是别说那时候老侯爷还在，不可能分家产，就算能分，大房没有儿子……所以事情一直僵持着。”她深吸了口气，继续道，“这种事本来就不是什么光彩的，整个京城都在看我们家的笑话，祖父一气之下过世了……”

    李莞一惊，老侯爷竟然就这么被气死了……当时还是世子的荣宁侯不是就更肆无忌惮了。

    “二伯父袭了爵位，就更不会妥协了。他不知道怎么搭上了梁王的关系，梁王出面，大理寺最终偏向了我二伯父。而祖母因为祖父的去世，对我娘冷淡下来，连我外祖父一家也记恨上了。我娘去世后，祖母就不准我再与外祖父一家来往，也不喜欢我亲近我娘留下来的人。”王曼卿的声音里充满无力感，“我当时太小了，没有能力反驳，时间久了就成现在这样了……”

    “那你外祖家呢？他们没来看过你吗？”

    王曼卿无奈道：“起初几年还派人来看我，但祖母都让我避而不见，后来就不再来了。如今我们已经有六七年没联系过了。”

    李莞想到刚才她说大理寺卿是她外祖父的门生，就问道：“说了这么多，我还不知道你外祖家是干嘛的呢！”

    王曼卿笑道：“我娘是苏州乔家的嫡女，我外祖父是江南大儒乔思明。”

    李莞在江南住过几年，对江南的一些人物略有耳闻，这个乔思明她知道，先帝永熙五年的状元，与恒德书院的宋先生一样，是大康教育界的泰斗。

    没想到王大夫人竟然是乔家的女儿，乔家在江南地位超然，江南的不少官员都曾是乔思明的门生。

    想到这儿，她坐到软榻上，正色对王曼卿道：“曼卿，你有没有想过跟你外祖家联系一下？”

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