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    周湘不由自主的戴紧了头上的帽子，压住大半眼眶，微微低垂着头走进一间旅社里去。

    她赶了一夜的山路，到此时又累又乏，正需要吃一顿饭歇一歇脚。

    店家两三日不曾见着客来，这会子好不容易送上门一位，自然要打点精神好生款待。

    他里外忙活不停，十分殷勤，绕着周湘转一圈，给她送了茶道：“哥儿不是本地人罢？听着口音就不像。”

    周湘压着嗓子嗯了一声，没有说话。

    那店家便又道：“哥儿来葫芦岛是探亲呢还是路过？若是探亲的话，我劝你趁早回去，日本鬼子都打到咱们这儿山门口了，经不起久住。”

    周湘喝一口茶，瞧那店家倒是知道不少消息，便问他：“张家守军不是还在这里吗？日本人既是要打过来，如何城内还如此太平，毫无戒备？”

    店家叹口气道：“哥儿不知，不说戒备，只要这些个兵大爷不跑就是了不起的事了。眼下只是看着太平罢了，说不得什么时候就刮风下雨了。我是舍不得家中基业，要不然我也一早离了这里了。”

    “基业再多，也比不得人命重要，若是有难，能走就走吧。”

    周湘忍不住劝了店家两句，话还未曾落地，忽听街面上一阵吵嚷声，说是日本鬼子进城了。

    周湘大惊失色，站起身来正要往外跑，不想店家却一把拉住她道：“哥儿是疯了吗？这种时候不急着躲起来，还要出去做什么？快，快，跟我到后面去。”说着，就拉住周湘的胳膊，一面急急吩咐小二关门，一面带她往后头走。

    周湘只听得外头一阵人仰马翻，遍地都是奔跑声和尖叫声，她又气又急，又不知外头情形，忍不住咒骂起来：“张家守军到底都是酒囊饭袋吗？早不说关城门，偏要开门揖盗，这群废物！”

    店家彼时正急的如同热锅上的蚂蚁，忙忙的去收拾着行囊，一听她破口大骂，也忍不住道：“哥儿骂了也没用，那些守军老爷专一会欺负我们老实人，平日里收租子倒是收的勤快，一到打仗的时候浑不见个人影。原还指望着李将军能在锦州抵挡一阵，想不到李将军如今也不中用了。”
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