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    刘芒和杨文广换上便装，随南阳信使来到弘农城外。

    刘芒重农不抑商，治下商业兴盛。很多大城，都开辟常设的集市，方便交易。

    作为联络东西两京，北通河东、并州的交通要道，弘农是各地物资的集散之地，集市很大。

    雍凉大战在即，弘农集市不仅未见冷清，反而更加活跃。

    一旦战事开启，贸易必受影响。行商很精明，都想趁战事开启之前，多多囤积货物。

    弘农集市，人头攒动。

    除了商号、世家的贸易队伍，成帮结伙的行商也很多。当然，更少不了小本经营的小贩。

    为了方便客商歇脚，集市附近，建有客栈，还有简易的席棚。

    刘芒跟着信使，一路打听寻找，终于在远离集市的树林间，找到要找之人。

    这伙人，都是南阳小贩，连席棚都住不起，只能在树林里避避风雨。

    刘芒虽然身着便服，但气度非凡。

    这些南阳小贩，为了生计，长途跋涉，贩运的货物，自然有违禁之物。

    见刘芒气度不凡，非官即贵，小贩们甚感紧张，纷纷回避。

    有一个十七八岁的青年，身材瘦弱，一身污垢。貌不惊人，但一双眸子，漆黑晶亮。跟着南阳小贩们一起躲避，却没显得如何慌张。

    “就是他。”

    刘芒微笑着冲那青年道：“这位小哥，有劳。”

    青年警惕的眼神，上下打量着刘芒，迟疑了一下，还是走了过来。

    刘芒客气地拱手问道：“敢问小哥高姓大名。”

    “哎……山野草民，贱、贱名不足挂齿……”

    小贩们走运私货，哪敢暴露姓名。

    好在信使一路上和众小贩混得熟络，连忙解释道：“诸位老哥莫怕，这是我家主人，只是有事询问。”

    好一番解释，刘芒又让杨文广买来吃食和果子，众小贩终于打消顾虑，纷纷围拢过来，还主动报上自己的名字。

    而刘芒最感兴趣的，还是那个青年。

    青年虽是山野之人，但说话却不似其他小贩那样粗俗。

    刘芒再次问起青年姓名，青年也不再隐瞒。

    只是，青年说话有些口吃。像是用了很大力气，“哎”了一声，脸涨得微红，才能把后面的话说出口。“哎……草民，邓范。”

    “哎……”一个小贩故意学着青年说话的样子，“哎……你不是改名了嘛！”

    嚼着东西的小贩们，哄笑起来。

    青年的脸又红了，却没和众人计较。点了点头。“哎……草民，邓……艾。”
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