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    “既然没有注明，那自然是终身免解，你连这个都不知道？”李柏总算逮着机会在儿子面前显摆了一把，十分得意。

    “孩儿愚钝，还请父亲指教？”

    “其实这个免解，意义不大。”李柏摆出科场前辈的架势来。“你想想，如果真有才学，自然不怕区区解试，要是一肚子草包，便是让你终身免解，可你过得了省试这一关么？”

    见儿子若有所思，他继续卖弄道：“反倒是这个九品修职郎非同小可。别看品阶低，俸禄少，可它好歹是个官衔。哦，对了，你以后少去学里，要不然那些夫子见了还得给你作揖。”

    说到这里，端起茶杯来喝了一口凉白开润润嗓子，接着解释道：“你既成了官身，那考试就不用跟白身士子们一处，而是参加朝廷单独为你们这种有官之人举行的锁厅试。我记得锁厅解试是十取其一，高于一般解试。”

    李昂听到这插了一句：“已经终身免解了，锁厅解试录取比例再高与我何干？”

    “哦，倒也是。”李柏抓了抓头皮，有些意兴阑珊，但很快又高兴起来。“锁厅试还有一个好处，那就是只要你能通过省试，就绝不会名列二甲之后。”

    按捺住满心激动，李昂尽量让自己的语气听起来平和些：“不知这是为何？”

    “这叫升恩甲，因参加锁厅试的都是有官之人，本就在朝廷优待之列，若能考过省试，那自然该更加礼遇。”李柏答道。

    李昂兴奋一阵，忽然质疑道：“这样对那些寒门士子怕是不公平吧？”

    “多少有一些。”李柏坦诚道。“原先锁厅解试是十取其三，侵占了寒门士子的名额，闹得士林怨恨。后来改成十取一，再加上有官人参加科举的本不多，偶尔凑不齐人数还得几地合作一处考，也就没人说什么了。不过，锁厅试有一个限制，从开国以来从未变过。”

    “什么限制？”

    “有官人不为第一。”

    李昂松了口气：“原来如此，爹看我这模样有状元相么？”
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