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    莲儿掩嘴笑道：“我也不讹姐姐，姐姐不用去找，把厨房孙妈妈家的小四给我就好了。”

    阿秀想了想道：“是上次送莲子银耳来的那个孩子？亏你眼睛毒，单就你选我才答应，原本我也看好了，奈何我房里不缺小丫头。倒便宜了你！”

    两人如讨价还价般，定了屋里下人的人选，又聊起衣服料子来，朱文正正好来了，见两人聊得起兴，就在门外台阶下候着。

    阿秀抬头，见帘子上一个人影，就问：“谁在那里？”朱文正这才进来请安：“给母亲大人请安。”又对莲儿行礼，“莲儿姨娘好。”

    莲儿想起上次这个小子骑马狂追自己的样子，笑道：“那日里我没好气，倒是委屈文正了！”

    朱文正忙答道：“是我糊涂，害死了坦妹姑娘，况且姨娘当时也并没有骂我。”

    话到这里，素心正好掀了帘子进来，见得朱文正在，待要出去，却被阿秀叫住了：“你去哪里？过来，我帮你了结前日的公案呢！”

    素心知道阿秀指的是什么，脸腾就红了，只能进来站到一边，话也不敢说，头也不敢抬。

    莲儿和阿秀见她这样，一齐笑了道：“从没见她这样过！真是稀奇！”

    素心脸更是红到了耳朵根，一声不敢分辨。

    阿秀见她脸小，便对朱文正说：“娘吧素心给你做正房，可好？”

    朱文正早就听说阿秀有此意，自己本也喜欢素心的端静样子，自然答道：“全凭母亲做主！”

    阿秀便指着他们对莲儿大笑着说：“你看！你看！我如何说的？两个人早就有了意思！”

    莲儿见阿秀这么调侃这两个人，掩了嘴笑个不停。

    既然说定，择日便明媒正娶了去，没出两个月，素心便有了喜，消息传到阿秀这边，自然是颇为欣慰。

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    年底的时候，阿秀的房子起了火，火势不大，烧的却离奇，阿秀的床帏着了火，只烧掉了半架床和几处帘子，可怜阿秀此前的字典和笔记却都恰好在过火的范围里，于是付之一炬。

    阿秀当日在蕙兰房里，急急跑回来时，火已经被救下去了。阿秀呆呆的看着烧的剩下半截的床，直到莲儿追来扶她，她才回了神。又不好说什么。

    待查问起来时，没有任何人看见怎么起的火，几个侍弄花草的大娘就在门外，闻到焦味进来时，火已经起了，却没看到任何人进来或离开。

    为此阿秀心里犯了急，觉得自己安身立命的东西，就这么没了，一股心火上来，大病了一场，直病了一个月才好。

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