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    程越道：“因为随行的有女眷、护士和一些货物，儿臣打算坐船沿运河北上，骑兵跟随在岸边，这样最稳妥。沿途的风光也不错，正好散散心。”

    谢道清有心让程越领她的情，道：“那好，这样吧，皇帝年纪还小，宫中的御画舫已经许久没用。那艘船大，行得也平稳，住起来还舒适，就暂时借给你，供你来往南北！千万不要推辞，你的我的义子，也是帝师，除了官家，你是唯一有资格坐这艘船的了，船一定要用，总停在湖边也不好。”

    程越一愣，马上明白这是谢道清对他让宫中嫔妃进府的回报，心中暗笑，恭谨地道：“儿臣惶恐，谨遵母后之命。”

    谢道清不知自己中计，满意地拉着程越的手，一会儿嘱咐这个，一会儿提醒那个，很让程越感动。

    敲定了这件事，程越才真正开始准备动身。谢道清命人收拾好了御画舫，那还真是艘大船。前后长近一百米，足有三千多料，船体坚固，装饰豪华，应有尽有。程越对这船很喜欢，要跟着去的众妾也很雀跃，纷纷开始把自己要用的东西命人搬上船，做好出航的准备。

    程越命人用软木外包防水的布做了许多简易的救生浮板，还有可以绑在腰间和手臂上的，算是补充了船上救生设备的不足。还秘密地向船上搬运了一些他准备好的东西。

    这天晚上吃饭的时候，管道升突然对程越道：“相公，我也要去。”

    程越一愣，马上对她道：“这可不行，这次去很辛苦的，还要北征，北方苦寒之地，你要是生病了可怎么办？乖，这次就别去了，在家里等我，我一定尽早回来。”

    管道升噘起小嘴儿道：“姐姐们去得我就去得，为什么只有我会生病？我身体很好的。”

    程越色咪咪地上下打量了她一下，道：“你身体怎么样我怎么会知道？不能听你一面之词，得先看看才行。”

    管道升啼笑皆非地道：“相公，你就不能正经点么？你要看我又不是不让你看，是你自己不看的。还有，相公教我们的太极拳我每天都在打，我现在身体真的很好，这些天我连骑马都学会了，相公不要找借口。”

    程越笑了笑，摇头道：“其实是我对你们另有安排。于氏和孙氏都要陪我北上，蓉儿那里人手就不够了，我要你们姐妹去帮她。你们也知道，银行对我来说何其重要，蓉儿一个人支撑，压力太大。”

    管道升想了一想，道：“那相公就让姐姐陪着相公去吧。姐姐当初与相公成亲的时候没有大张旗鼓，成亲后又与我住在一起，外面还有许多人不知道呢。蓉儿姐姐那里，我一个人可以拼命地做两个人的事情。”

    程越明白她的小心思，道：“那好，我们一言为定，你一定要把工作做好，不然我回来会打你的屁股！”

    管道升闻言眼眶一红，静静地倚在程越怀中，连饭都不吃了。程越一笑，亲自喂了她几口饭菜，在她耳边悄声道：“记着，不管在哪里，我都是惦记你的，别为我担心，你们照顾好自己和姐妹们，我才能放手去做事。”

    管道升含泪点点头，可爱至极。

    程越又对刚刚收房的柳娘她们三个道：“柳娘要去代替丁香，赵夫人那里我早就答应了的。环娘接手依依的工作，倩儿没有帮手不行，监娘去帮秀秀，媚儿也要跟我走。你们看，表面上我老婆不少，可人手还是这么紧。”
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