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    饶是花续也不由一愣，“左相潘岩？他怎么会来明州定居？”

    花朗厌恶道，“我也不知道，哥，别去赴宴了，恶心。”

    花续负手而立，本就比同龄人高许多，比弟弟更要高上不少，他背光而站，花朗就更看不清他的脸色了，只是他应该跟自己一样义愤填膺，然后一起罢食吧。

    “我去，你也要去。”

    花朗还以为自己听错了，“哥你说什么？你要去吃潘家的东西？那可是血馒头！”

    花续面色淡淡，“你不去，你会得到什么？”不等他答话，他已说道，“什么都没有。你以为不吃他的东西是骨气，可你这样得罪了他，不单单是你的事，还会连累爹娘，连累整个花家。”

    花朗一愣，“我没有……”

    “对，你觉得没有，可是你也知道潘岩性格乖戾多猜疑，一旦要除去异己者，便是斩草除根。铁家和赵家的事，还有更多忠臣的事，你忘了吗？”

    兄长的话字字千斤，压得他喘不过气来。花朗宁可自己死十次也不要家人被伤害半分，可是兄长说的话是对的，以潘岩的性格，他如果屡屡违背潘岩，与之作对，他又怎么会轻易放过花家。

    他不是惧怕生死，只是害怕牵连家人。

    花续见他已被说动，俯身轻拍这弟弟的肩头，低声，“以退为进，并不是让你认输，这也是一种策略，你不用执拗在让步这件事上。待他日你能护住花家，你想如何，兄长都不会阻拦你。”

    花朗顿悟，苦思一番，终于是僵硬点头，“我明白了，哥。”

    花续微微一笑，“那就换身衣服，等会一起出门吧。”

    即便是被说服，花朗也觉得心头有刺。他叹了口气，要关门换衣时，又道，“哥，你不入仕，实在是太可惜了。”

    他不知道为什么兄长改变初衷不去科举，反而要继承家业。明明每日还要去书院做学问，既然还眷恋，为何不入仕为官。

    他问过兄长，只是兄长的推拿手段是他学不来的，说了等于没说，还好像很能说服人的模样。

    花朗摇摇头，这才关门。

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    冬日的夜来得早，不过刚到酉时，天色已是昏黑。白雪被巷子里的灯火映得泛了红，似有红雪飘飞，连带着花铃堆的雪人都变成了小红人。

    见雪人的胳膊又掉了，她便寻了根树枝来给它插上，毕竟总是掉胳膊太可怜了。

    以树枝为手的雪人比起那粗笨的雪胳膊来好看多了，花平生随后出来见女儿又在捣鼓她的雪人，笑道，“铃铃，你要是换了这个胳膊，雪人就跑不动了。”

    花铃得意道，“爹爹你骗不了我的，雪人根本不会跑。”

    花平生微微笑道，“雪人会跑的。”隔壁沈家大门也已打开，出来个俊气少年，目光明亮坚定，似有韬略，“你来宝哥哥堆的雪人，一定会跑。”

    花铃才不会再上当，“爹爹又糊弄我，这雪人就是我和来宝哥哥一起做的。”

    正好沈来宝听见声音往那边看去，还没定睛，就见花铃一个劲地朝自己招手，像只小白狐在摇尾巴。

    他笑了笑，朝那小白狐跑去。

    “小花。”


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