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    当时，列宁勋章是苏联最高荣誉的奖章之一，曼图洛夫感到有点受不起。

    “不，斯大林同志，我只是尽了自己的本分而已，又没有立过什么功劳……再说了，我当上州委书记的机会是您给的，这枚勋章应该属于您。”

    曼图洛夫之所以说出这番话，是要在斯大林面前塑造出一个低调、淡泊名利的形象，让在乎权力，疑心超重的钢铁同志知道自己不会威胁到他的权力、更不会威胁到斯大林的声名和地位。

    斯大林听后，感到更加欣慰。他把勋章扣在曼图洛夫的衣服上，说：“曼图洛夫同志，你在苏联经济、科学技术等方面取得了杰出功绩和成就，还显著提高了钢产业的生产效率及生产质量，完全达到获颁的要求（注1）。你就收下吧。”

    “那好吧，谢谢斯大林同志。”

    “不要谢我，谢谢你自己，还有勋章上的列宁同志吧。”

    斯大林看了桌面上的“议程”，问道：“对了，昨晚，你是不是在伏罗希洛夫家里吃饭？”

    “是的。”

    “当时布琼尼同志在场吗？”

    “在。”

    “他喝醉酒后，说了些什么？”

    这道问题，曼图洛夫真的不知道怎么回答。如果他如实把布琼尼说的话都供出来，那布琼尼可能会因此受罚，如果他在斯大林面前撒谎，结果可能更加严重。

    仔细衡量后，曼图洛夫最终决定如实禀报。

    斯大林听完后，说道：“明白了。说到底，还是叶若夫的错。怎么能在没证据的情况下胡乱指控别人？看来，叶若夫处理过的案件全部都要重新调查一次。还有，你们新西伯利亚那边，也要把埃赫处理过的案件重新调查。”

    “放心吧，斯大林同志，我来莫斯科之前已经叫内务部新西伯利亚州局重新调查那些案件，目前已经为两百多名干部平反，地方党组织也为他们安排了新的，适合他们的工作岗位。”

    “很好。这个谢苗也是的，他的妻子比自己还要年轻二十年，现在还很年轻，谢苗不怕她在古拉营里被……的吗？”

    曼图洛夫听到了，惊讶地问道：“二十年？不是吧？”

    “是啊。他毕竟还是个男人，怎样也要玩玩女人吧。”

    “可……二十年，是不是过分了点？”

    斯大林轻浮地笑着，说：“不，一点也不过分。我年轻的时候，也曾经像你这样想过，也想找个年龄相近的伴侣。但男人嘛，有些东西是控制不了的。1919年，我和娜杰日达结婚的时候，她只有18岁，但我当时已经41岁了。
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